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 FAMIGLIA QUARTA 



Dt' Marsupiali. 



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-1- mammiferi di questa famiglia cliconsi mar- 

 supiali, perchè nella massima parte delle specie, 

 che vi sono comprese le femmine hanno sopra il ven- 

 tre un sacco, che possono chiudere ed aprire. Le pa- 

 reti del medesimo sono formate dalla pelle dupli- 

 cata i e l'apertura n'è longitudiaale, nella dire- 

 zione cioè della lunghezza del ventre stesso. Allor- 

 ché un tal sacco è chiuso non si scorgono i capezzoli 

 delle poppe, li quali sono distribuiti sul ventre con 

 una certa regolarità. Gl'individui d'ambo i sessi 

 di tutte le specie di questa famiglia hanno due 

 ossa soprannumerarie attaccate alla parte anteriore 

 d^l pube, bislunghe, piatte , e come troncate all'e- 

 stremità; queste ossa sono inserite ne' muscoli 

 dell' addomine. Linneo chiamò i marsupiali a lui 

 noti col nome di didelfi, cioè a doppia matrice , 

 o perchè considerò egli il sacco ventrale come un 

 secondo utero, o perchè conobbe, che l'utero de' 

 marsupiali è in due parti diviso in guisa che può 

 dirsi duplicato, per l'una j e per 1' altra ragione. 

 Di fatto ogni tromba falloppiana finisce, al dir di 

 Blainville, in un gonfiamento, che può essere para- 

 gonato alle corna dell'utero degli altri mammiferi, 

 e specialmente di quello de' conigli. Sì fatti due 

 uteri de' marsupiali non hanno fine nella vagina, ma. 

 hensì in una specie di sacco, il quale nella parte 

 posteriore ha due forellini , che sono l'ingresso di 

 due canali ben ristretti , che sboccano nel fondo del- 

 la vagina. Ne'maschi di tutte le specie della presente 

 famiglia lo scroto pende innanzi alla vergai il con- 



