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 labbro superiore fesso; incisivi f , i superiori cor- 

 ti, verticali, alquanto ristretti, all'estremità come 

 tagliati a traverso, ed internamente scavati; gl'in- 

 feriori lunghi, declivi, ricurvi, assai compressi, 

 all'estremità acuti, e taglienti, internamente scal- 

 priformi; molari f , in ambe le mascelle il primo 

 è pili grande degli altri, nella superiore ha 7 tu- 

 bercoli, nella inferiore 6; il secondo dell'una, e 

 dell'altra mascella ne ha 4 5 i^ terzo 3; niun ser- 

 batojo del cibo; collo corto; tronco grosso; poppe 

 10- 12 in parte al petto, ed in parte all'addomine; 

 piedi a dita libere, negli anteriori in numero di 4 

 con un rudimento del pollice, ne' posteriori 5; un- 

 ghie adunche; coda lunga , scagliosa, con peli rari. 



I roditori compresi in questo genere non vanno al- 

 trimenti soggetti al torpore , quand' anche il freddo sia 

 assai rigoroso/ si moltiplicano prestamente, perchè le fem- 

 mine partoriscono più volte all'anno molti figli per ogni 

 volta , e perchè questi sono in breve tempo atti a gene- 

 rare. Nutronsi di semi , e di sostanze animali di ogni sor- 

 ta , quantunque sieno secche. Il numero loro si accresce 

 a dismisura ne' paesi fertili , e per lo contrario è scarso 

 ne' paesi , ove regna la penuria; famelici divoransi gli uni 

 gli altri ; le mustele , i gatti , le volpi , le strigi f;ìnno 

 loro una continua guerra ; V uomo adopera varj mezzi 

 per iscemare almeno il numero degl" individui di alcune 

 specie, che gli sono molto infeste. Linneo, Erxleben , 

 Gmelin etc. chiamarono essi pure col nome 3Ius un ge- 

 nere di roditori , e gli dettero chi una , e chi un' altra 

 estensione, sempre però maggiore di quella, che compete 

 al geue,re,di cui ora trattiamo. La sinonimia di aJquau- 



