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nienza ,■ il castoro per lo più la porta penzolone; allorché 

 però riposa assiso sulle estrtimlà [joitt-iiori , essa è, dirò 

 cosi , rovesciata , e distesa fra le estremità stesse , e contribui- 

 sce ifi certo modo ad allargare la Lase del corpo, ed a rt^nde- 

 re più commoda , e più sicura una tale posizione ; nel limite 

 lineare, che ne separa le scaglie soavi alcuni pcluzzi; 

 il pelo di tutto il corpo è di due sorte, come nell'on- 

 datra . Nuota il castoro agilissimamente : irritato da pri- 

 ma (d sentire un mormorio cupo , che finisce poscia con 

 un grido simile all' abbajamento ; quando prova esso un 

 quaK he piacere, o desidera qualche cosa, la voce n' è al- 

 quanto soave . L' unione de' due sessi accade in an + unno ; 

 la gravidanza dura 4 mesi ; in ogni parto nascono 2-5 

 figli . Abita in vicinanza de' laghi , e de' fiumi ; nutresi 

 principalmente di scorze di salci , di pioppi , di sorbi , di 

 frassini , di magnolie ec. Si addomestica facilmente; il cor- 

 po è ordinariamente lungo 2^-3 piedi , la coda ha 9 - i r 

 pollici di lunghezza e nel mezzo 4 ~ 5 di larghezza. 



Per ciò che risguarda il modo di abitare è questo as- 

 gai vario secondo le circostanze. E primamente è d'uopo 

 riflettere, che il castoro, come già dissi , tende a vivere in 

 società anche nun)erosa , e che perseguitato da' suoi ne- 

 mici , fra quali il più terribile è l'umio, viene costretto 

 a ritiraisi ne' più solitarii luo;;hi. Ridotto a tale stato 

 direttamente contrario alle naturali sue tendenze soven- 

 te si contenta esso di scavare vicino ai fiumi una tana 

 ben lunga , 1' ingresso della quale è sott' acqua , ed 

 il cui pavimento per gradi ascende si che una por- 

 zione più^ o meno estesa ne rimanga as'-iutta^ anche 

 »el caso di grosòiisima piena ; dicesi che fra oespu- 



