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no, ch'era sott'acqua: nel muro della seconda camera 

 vide Gilibert un'apertura larga un piede, la quale servi- 

 va d'ingresso ad una strada sotterranea assai lunga. Le 

 capanne di castori esaminate da Hearne nelle vicinanze 

 della Bdja d'Hudson consistevano in una sola camera aven- 

 te un'apertura dalla parte dell' acqua: bensì nelle piìi gran- 

 di eranvi varie cellette, per lo più non comunicanti fra 

 loro, ma solamente coli' acqua, di modo the Hearne le con- 

 siderò come tante case insieme riunite, e coperte da un 

 coniun tetto. Il sin qui detto bastar deve per istabilire , 

 che i roditori ^ di cui trattiamo , p r naturale istinto sono in- 

 clinati a costruire capanne , e dighe, e che queste sono varie 

 per la grandezza, e per la struttura , a norma delle circo- 

 stanze, e de' mezzi di cui vanno essi forniti . Si fa la caccia 

 de' castori o cercando di sorprenderli nelle loro abitazioni, 

 ovvero qualora i fiumi , e gli stagni siano agghiacciati , 

 aprendo de' larghi buchi nel ghiaccio stesso ; i castori ac- 

 corrono a questi buchi , e sono presi o con lacci , o con 

 uncini. La carne è gradita a' popoli settentrionali; la so- 

 stanza aromatica già indicata, e la pelle sono oggetti mol- 

 to ricercati , e de' quali que' popoli fanno un commercio 

 aasai proficuo (i). 



(i) Il Sig. Geoffroy ha confrontato ì castori del Ca- 

 nada con quelli del Rodano, del Reno ce, ed ha tro- 

 vato i secondi più grandi de" primi , e colla coda 

 un po' più. lunga , e col pelo alquanto ruvido , e 

 dion già molle . Lo stesso zoologista 0'' è in oltre avvi- 

 sato di credere, che i castori solitarii s' astengano dal 

 costruire capanne , non già perchè impediti ne iiano dal- 



