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Quant aux terrassements, ils s'opèrent dans des terrains variés, 

 parmi les plus modernes [\]. M. Davaine et d'autres personnes com- 

 pétentes évaluent le mètre cube à 80 centimes, en moyenne. Le canal 

 d'Aire à la Bassée a un chemin de contre-halage, que l'on peut sacrifier 

 sans regret (2). Nous avons désiré connaître le prix porté pour les dé- 

 blais dans le devis annexé à la loi de concession du 4 août 1 822. Ce 

 prix est de 45 centimes le mètre cube. 



La recherche de ce document a amené une découverte inattendue, 

 qui nous a causé une satisfaction très-vive. Nous avons vu que l'idée 

 de ne faire qu'un seul bief depuis Aire jusqu'à Don, en plaçant une 

 écluse à Bauvin, dans l'embranchement de Douai, était venue, en 

 { 823, pendant l'exécution des travaux, à M. Raffeneau de Lile, in- 

 génieur d'un grand mérite, et dont le nom fait autorité. 11 connaissait 

 parfaitement les lieux; car il était alors ingénieur en chef du Pas-de- 

 Calais, et le canal d'Aire à la Bassée était sous sa direction. 



(1) NoiJS nous contenlerons de donner ici quelques indications. A Billy-Ber- 

 clau (5 l'est du village deBilly) on a rencontré , à 1 m. 25 c. de profondeur, le 

 sable nommé sable vert par notre confrère M. Meugy, dans son mémoire sur la 

 géologie du département , inséré parmi ceux de la Société (18S1 et 1852.) A 

 Merville , ce sable se trouve à 48 mètres du sol . qui , lui-même, est a 7 ou 

 8 mètres en contrebas du point précédent : à Salomé, ce même sable est à 10 

 mètres. Voir le mémoire cité (vi,l,.mc de 1851 , p. 111, et volume de 1852, 

 p. 12), où l'on trouvera beaucoup d'autres renseignements pour déterminer l'in- 

 clinaison des couches. 



(2) Le canal d'Aire (comme celui de la Deûle) a une largeur de 10 mètres, au 

 fond, et de U m. 95 c. à la surface , sur une prufondeur de 1 m. 65 c; c'est-à 

 dire que le talus est â raison d'un mètre de hauteur sur 1 m. 1/2 de base. Ne 

 prétendant pas donner à notre travail le caractère d'un projet ni d'un avant-projet, 

 nous ne cuberons pas les terrassemenes. U nous manquerait d'ailleurs, pour 

 cela, un renseignement indispensable : la pente striclement nécessaire pour les 

 talus au-dessus des eaux ou du chemin de lialage. Nous nous bornerons 

 à faire observer que l'on peut faire une économie très notable sur les travaux 

 d'enfoncement dans le canal d'Aire , en raison de la pente des eaux vers la Deûle . 

 et dans la DeCle , en raison de l'accroissement de pente qui accompagnera l'ac- 

 croissement de débit. 



