RECHERCHES MÉDICO-LÉGALES 



SUR LA 



DÉGLUTITION COMME SIGNE DE VIE 



CHEZ LES ENFANTS QUI N'ONT PAS RESPIRÉ , 



Par M. HOUZÉ DE L'AULNOIT, Membre résidant. 



De (855 au commencement de 1859 , plusieurs femmes dans l'ar- 

 rondissement de Lille accouchèrent au-dessus de fosses d'aisance et 

 noyèrent leurs enfants sitôt leur expulsion du sein maternel. Ces 

 enfants, d'après les épreuves docimastiques , n'avaient pas respiré et 

 pourtant pouvait-on conclure qu'ils n'avaient pas vécu et qu'ils n'a- 

 vaient pas été victimes d'une mort violente et prématurée? Pouvait- 

 on abandonner l'accusation et laisser le crime impuni? Dans 

 les circonstances actuelles, le parquet en s'abstenant, n'aurait 

 pas manqué d'encourager un moyen qui ne tendait que trop déjà à se 

 propager et qui pouvait doublement égarer la justice; 1" en faisant 

 croire que la mère , en se plaçant au-dessus des fosses d'aisance , 

 avait été victime d'une fausse sensation ; 2° en mettant le médecin 

 légiste dans l'impossibilité d'appuyer ses recherches sur les données 

 presque toujours infaillibles de la docimasie pulmonaire et par con- 

 séquent de déclarer par la respiration que l'enfant avait vécu 



