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Le rôle que je faisais jouer à l'acte de la déglutition , pour con 

 dure que l'enfant avait vécu , souleva des doutes dans 1 esprit de nos 

 magistrats, on me pria en conséquence de répondre a la question 

 suivante : 



L'immersion de la tête dans une portion quelconque de liquide 

 ne s'oppose-t-elte pas au mouvement de déglutition ou à la péné- 

 tration de la substance dans l'estomac ? 



Réponse : chaque fois que la mort a eu lieu par submersion on a 

 retrouvé dans l'estomac une petite partie de liquide. Tous les méde- 

 cins légistes sont d'accord sur ce phénomène. Ainsi nous lisons dans 

 l'ouvrage de médecine légale de Messieurs Briand et Chaudet p. 424, 

 (( Dans' l'asphyxie par submersion, l'estomac contient une certaine 

 » quantité d'eau quelquefois plus d'un litre. " — Voir plus haut nos 

 expériences sur des animaux vivants. 



Dans l'observation qui nous occupe , pas le moindre doute que le 

 liquide trouvé dans l'estomac est anormal. On ne peut le confondre , 

 d'après ses propriétés physiques et chimiques , avec les mucosités 

 visqueuses, incolores qui restent dans la cavité stomacale du nouveau- 

 né. Il était épais, blanchâtre, sa consistance rappelait la craie délayée 

 dans de l'eau. L'examen chimique a prouvé à M. Garreau que 

 c'était du carbonate de chaux, quelques gouttes d'acide chlorhydnque 

 y ayant déterminé une effervescense et un dégagement d'acide car- 

 bonique. 1 .• • 

 Nous pourrions invoquer l'opinion d'Orfila , observation relative a 

 un enfant plongé vivant dans une fosse d'aisance. A l'autopsie on 

 constate des matières fécales dans l'estomac (page 328, tome II de sa 

 médecine légale); de Bérard qui s'exprime ainsi » il est facile de 

 s assurer que la tête plongée sous l'eau on exécute à merveille les 

 mouvements de déglutition. Nous pourrions enfin citer plusieurs 

 observations que nous avons recueillies depuis six ans que nous som- 

 mes attaché au Parquet de Lille, comme médecin légiste, mais le fait 

 est tellement évident qu'il n'y a pas lieu , nous le pensons, de nous 

 arrêter plus longtemps sur ce point. 



D'après ce que nous avons dit, d'après l'opinion des auteurs, il est 

 bien prouvé, 1° Qu'une matière épaisse dans la gorge d'un enfant 

 vivant est d'abord avalée, puis s'engage dans le larynx, d'où obsta- 

 cle à l'entrée de l'air dans les poumons et par conséquent asphyxie , 

 dans ce cas la déglutition est un phénomène primitif, l'étouffementun 

 acte secondaire ; 2" Qu'un enfant dont la tête est plongée dans une 

 liquide quelconque , peut également d'abord avaler, puis secondaire- 

 ment être asphyxié par celte matière. Dans les deux cas, donc , soit 

 mort par suffocation, soit mort par submersion, même mode d ac- 



