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Non mù par la reconnaissance 



Mais par son instinct destructeur 

 L'homme en sentant cette mortelle étreinte 



Autour de son col s'enrouler 

 S'écria, malheureux! voudrais-tu m'ctrangler ? 



Le Serpent répondit sans feinte : 



Il Eh I mon Dieu ! pourquoi pas? 



» N'est-ce point ainsi qu'ici bas 

 » Vous payez les bienfaits 1 L'affreuse ingratitude 

 >' N'est-elle pas chez l'homme un péché d'habitude? 

 n Consultons ce Palmier ; s'il trouve que j'ai tort , 

 » Je renonce aussitôt à vous donner la mort. » 



Au Palmier donc il conta l'aventure ; 

 Celui-ci réfléchit , et puis avec mesure 



A l'homme il dit : « Le Serpent a raison , 

 « \ous êtes le tyran de toute la nature 



» Et méritez une bonne leçon. 

 '■ Ce matin l'un de vous , poursuivi par l'orage , 

 » Par la soif, la chaleur, trouva, sous mon ombrage, 



>i Un prompt remède à tous les maux 



» Qui menaçaient son existence : 

 » Je m'attendais au moins à sa reconnaissance , 

 » Mais l'ingrat abattit de mes fruits les plus beaux 



» Et fit manger par ses chameaux 

 » Mes feuilles , mes bourgeons et jusqu'à mon écorce. 

 " Ah ! si j'en avais eu les moyens et la force, 

 » Quel bonheur, quel plaisir de lui donner la mort, 

 ■1 De lui rendre, à mon tour, torture pour torture ! 



n Mais je n'étais pas le jilus fort! ! u 



L'Homme se récria contre une telle injure. 



Contre un tel juge , el den^anda 

 Qu'un autre fût choisi. Le serpent l'accorda 



