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Leur choix tomba sur la Fontaine 

 Dont le ruban boueux gisait sur le gazon. 

 Les griefs expliqués, de sa voix souterraine 

 Elle dit à son tour : a Le Serpent a raison , 

 » Vous êtes le tyran de toute la nature 



» Et méritez une bonne leçon. 

 >• Hier une caravane, éprouvant la torture 

 " De la mortelle soif de ce sol malheureux , 

 » Vint dans mon eau limpide en éteindre les feux , 

 i> Et des lianes desséchés de ses outres avides 



» Après avoir comblé les vides , 

 » Elle laissa fouler le doux lit de mes eaux, 

 » Mon sable fin et pur, par ses nombreux chameaux ; 

 « Vous \'oyez , mon ami , mon état déplorable. 

 » Ainsi les grands seigneurs de nos temps féodaux , 

 1) Après s'être repus chez de pauvres vassaux, 

 « Par leurs valets faisaient piller la table ; 

 » Serpent qui vous trouvez arbitre de son sort , 

 1. Vengez-nous de l'ingrat 'en lui donnant la mort , 



Il Ou craignez tout de son âme punique. » 



Un Chacal écoutait , il fut pris à témoin , 

 (Le chacal , on le sait, est un renard d'Afrique ; 

 D'être aussi fin que lui le nôtre est encore loin.) 

 Il Avant tout , leur dit-il, en prenant une pose. 

 Il Un air, qui désignaient un avocat retors , 

 Il Avant tout il faudrait , pour le bien de la cause , 

 Il Me mettre sous les yeux exactement la chose , 

 Il En reprenant chacun votre place d'alors; » 

 Là-dessus le Serpent, sans nulle défiance, 

 Quitte le col de l'Homme et se [lend à la lance , 

 Qui vient le déposer dans le cercle de feu 



