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 soient plus seulement l'apanage des lettrés de profession , des pen- 

 seurs ou , comme l'on dit tout bas , des rêveurs! On sait que si la 

 perfection de la langue ne fait pas découvrir la vérité , elle la rend au 

 moins populaire. 



C'est en entendant les tirades vides et prétentieuses des savants 

 et des littérateurs de son époque , que Swii't , d'humoristique mé- 

 moire, s'écriait : « Les éloges , les discours académiques sont plus 

 ou moins confits dans du jus de pavot ! » 



De notre temps, cette spirituelle boutade tomberait presque toujours 

 à faux , car on ne fait plus de discours pour le plaisir d'en faire , et 

 quand on parle, c'est qu'on a du nouveau à mettre en circulation ; on 

 le dit alors avec concision et simplicité. " Dans notre siècle où la 

 science a fait de si grands pas et créé tant de prodiges, a dit Chateau- 

 briant, la pédanterie et la bouffissure sont un ridicule complètement 

 ignoré de nos illustres savants!.,.» 



Puisque, comme je vous l'ai avoué en débutant, jeme trouvée 

 court de sujet nouveau , j'échappe à la nécessité de composer un 

 vrai discours d'ouverture , ce cauchemar des Présidents d'Acadé- 

 mies 1 Vous n'en serez pas moins enchantés que moi, j'imagine , 

 et vous me tiendrez grand compte de tout ce que je ne vous dirai pas. 



Débarrassé de cette préoccupation , je puis jeter un coup-d'œil 

 d'ensemble sur les travaux de mes confrères pendant l'année qui 

 vient de s'écouler, essayer de vous en faire apprécier la portée et 

 signaler enfin à votre bienveillante attention les efforts de la Société 

 Impériale à remuer, proposer, récompenser dans leurs solutions, les 

 questions les plus palpitantes d'intérêt et d'actualité. Dans cet ordre 

 d'idées, nous échapperons, je l'espère, au danger révêlé par le 

 doyen Swift. 



Comme toujours , la Société a pour.»uivi son œuvre de progrès et 

 de moralisation, et a obéi à cette double tendance de notre époque : 

 l'examen des plus hautes questions spéculatives , l'application des 

 vérités acquises au bien-être moral et physique de? individus. On vous 



