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 pas y prétendre par la longueur des ouvrages , parla quantité, plus 

 que par la qualité ; il ne faut pas s'exagérer l'importance des vers 

 rassemblés en multitude, il ne faut passe faire filateur de rimes; 

 quand on se sent poète , on ne doit pas abdiquer. La foule souvent 

 enfonce une porte qu'un seul ne pouvait ébranler. loi , rien de pareil. 

 Jeunes gens, n'ameutez pas contre nous la cohue des hémistiches , 

 une poussée de métonymies et de synecdoches n'avancerait à rien. 

 Êtes- vous, oui ou non , des poètes? La poésie, c'est une image gracieuse 

 qui vous séduit , une apparition terrible qui vous obsède , c'est, avant 

 tout, ledésintéressemenlinséparablod'uneprofonde émotion; ledesinté- 

 ressement, c'est-à-dire la préoccupation unique de la pensée qui vous 

 absorbe , du sentiment qui vous dilate ou qui vous resserre en péné- 

 trant tout votre être; le désintéressement à tel point , que , malgré le 

 respect pour le public , et , quoique la satisfaction du public soit la 

 condition du succès, le poète chantera plutôt dans le désert que de ne 

 pas traduire son image , autant que possible, comme il la voit, autant 

 que possible , comme il la sent , la blessure de son âme saignante , ou 

 la joie qui l'inonde. La poésie c'est l'ironie amère de Byron , la piété 

 de Racine , l'héroïsme de Corneille. Nous réserverons à la hberté 

 tous ses droits , nous ferons , à la fragihté même , la part qu'elle ré- 

 clame, nous écouterons, avec indulgence, pourvu qu'il soit vrai et 

 poétique, le cri de la douleur, souvent injuste, mais toujours navrante : 

 avant tout , jeunes gens , soyez vrais et soyez sincères. Libre à vous 

 de choisir entre l'énergie désolée de Byron , l'orgueil de la moderne 

 Angleterre , et la foi inspirée de Corneille , Corneille le chantre du 

 devoir , de la patience et de la résignation comme de la valeur . do 

 tous les dévouements , de tous les sacrifices , à Dieu comme à la p» 

 trie ; le chantre du courage obstiné que rien ne lasse , qu'aucun rh 

 slacle ne rebute , qu'aucune force n'intimide m ne dompte ; Lornniîln 

 l'instituteur de la France , le grand et naïf Corneille qui croyait célé- 

 brer la vieille Espagne , la vertu romaine, et qui montrait à son insu 

 comment les lourds canons gravissent et descendent les neiges des 

 Alpes , et qui formait les vainqueurs de Marengo et d'Austerlitz ressus- 



