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 chantre du Giaour, de Lara , de la Fiancée d'Abydos a revêtue des 

 plus riches couleurs. Tel est, si vous le voulez, moins la magie du 

 st\ le , moins la magnillcence des descriptions , moins l'admirable pein- 

 ture des caractères, approfondis avec un art infini , tel est le Corsaire 

 de Byron. Pour suivre la composition du lauréat qui nous occupe, cet 

 exposé tel quel peut suffire. Pour apprécier, soit en moraliste, soii 

 en littérateur, l'œuvre magistrale du poète anglais, pour bien com- 

 prendre aussi par quel genre de séduction cette sombre poésie , sur 

 laquelle près d'un demi-siècle a passé , subjugue encore aujourd'hui 

 un homme d'une intelligenceremarquable, et d'un incontestable talent, 

 rien ne peut suppléer la lecture de Byron. 



« Il n'est pas de plus grande douleur que de se souvenir du bon 

 » heur perdu, lorsqu'on est tombé dans l'affliction. » Telle est 

 l'épigraphe de Byron ; il l'emprunte à l'Enfer de Dante. L'auteur 

 français , au contraire , nous envoie son corsaire avec cette épigraphe : 



« Il faut demeurer d'accord , à l'honneur de la vertu , que les plus 

 » grands malheurs des hommes sont ceux où ils tombent par leurs 

 » crimes. » 



Quel est le but de notre concurrent ? Que faut-il conclure de la dif- 

 férence des deux épigraphes ? Messieurs , nous verrons plus tard. 



L imitation française commence , ainsi que le poème original , par 

 le chant des corsaires qui attendent , dans leur lie , les événements. 



Nous aimons l'océan , nous aimons les tempêtes ; 

 Nous rions des périls , les combats sont nos fêtes , 

 Et les efforts ligués des vagues et des cieuï 

 N'ont jamais attristé nos fronts audacieux. 



Nous n'aimons pas trop, d'une manière générale, qu'un homme 

 audacieux ait la conscience de son audace, et se préoccupe de son 

 front audacieux. Toutefois nos scrupules font voir une délicatesse de 

 sentiments un peu déplacée dans la compagnie dont il s'agit. 



Nous , il nous faut la mer, et le flot irrite : 

 La mer, avant la mort , donne la liberté. 



