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Interroge les flots , et , penché sur l'abîme 

 Attend qu'à l'horizon s'élève un mât lointain , 

 Un mât , sur cette mer, c'est l'espoir du butin. 

 D'autres se confiant aux dés que le sort guide 

 Font le nombre des points avec un œil avide, 

 Et , dépouillés de tout , au jeu mettent l'espoir 

 Du trésor que le glaive aura conquis ce soir. 



Et , lorsque ces pirates parlent trop, Conrad leur dit de se taire : 



A cette vois connue , on se tait , et chacun 

 Craindrait de hasarder un propos importun , 

 Tant le chef redouté sait inspirer de crainte 

 A qui veut proférer un murmure , une plainte , 

 Quand il a dit silence ! et que son œil hautain 

 S'arrête en menaçant , sur le front du matin. 



Hautain n'est pas le terme propre. L'auteur, nous en sommes 

 persuadé, l'a compris en se relisant. Nous ne nous plaindrions pas 

 que le public trouvât nos critiques trop sévères ; vous feriez ainsi 

 vous-mêmes , Messieurs, le plus bel éloge de notre concours de cette 

 année. Voilà des concurrents sérieux, et nous les traitons en consé- 

 quence. Vous pouvez , dès ce moment , apprécier d'une manière géné- 

 rale l'imitation française du Corsaire de Byron ; les douze cents vers 

 que nous avons eu à juger respirent tous la même franchise d'allure 

 et de ton; moins souvent, il faut le dire, la même vigueur. 



L'auteur, c'est évident pour nous , a voulu corriger Byron. Nous 

 serions tenté de croire qu'il lui arrive un accident assez ordmaire 

 chez ceux qui veulent imprudemment convertir les autres. Ce sont les 

 autres qui les convertissent. 'Voyons l'auteur, avec ses bonnes inten- 

 tions, s'enferrer, par la faute même de son sujet. Voilà ce qui est 

 instructif et singulièrement édifiant. 



(Test quand il décrit la joie des pirates , en retrouvant des compa- 

 gnons dont ils ont été longtemps séparés , qu'ils pouvaient ne plus 

 revoir : 



On débarque , on revoit des compagnons . des frères ; 

 La main serre la main on rit des ûots contraires 



