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 d'alléger nos âmes d'un crime.. - Si vous avez ce droit donl vous 

 parlez , quels crimes avez-vous commis? Vous ne croyez donc pus à 

 ce droit? Vous croyez au crime dont vous êtes chargé, vous reculez 

 devant un crime de plus; le remords vous agite, vous le portez avec 

 vous dans votrecœur tourmenté.» Leciel ne mo pardonnerait jamais '» 

 Il n'est donc pas impossible, selon vous , que le ciel vous pardonne 

 encore, et vous , qui vous failes horreur à vous-même, qui parlez si 

 souvent en désespéré, par une contradiction qui vous trahit, vous 

 espérez encore. Décidément le remords vous tient, il éclate' dans 

 toutes vos paroles. Voilà, Messieurs, voilà pourquoi , quelque justes 

 d ailleurs que soient les reproches qu'on adre.sse à Byron , il ne faut 

 pas vouloir corriger Byron. C'est qu'il se corrige admirablement lui- 

 même. C'est que si , d'une part , vous l'entendez s'écrier : n II n'y a 

 » que les faibles qui se repentent» d'autre part, il vous montre 

 plus que le repentir, le remords incessant dans un homme d'une in- 

 domptable énergie. Byron parle, nous n'avons plus la phrase sous les 

 yeu.x , de la Fortune qui vient de renverser Conrad au bas de sa roue 

 et il ajoute, dans la même phrase, «juste châtiment de ses crimes ', 

 Pourquoi donc au heu de cette roue surannée et de cette fortune plus 

 que gothique, Byron ne dit-il pas la Providence? Dans Byron la 

 contradiction est partout. Victime d'une humeur fantasque, irritable 

 capricieux, désolé, généreux tout ensemble , moraliste fort diflidle à 

 défendre ; plein de cœur , pourtant , et souvent poète sublime , peintre 

 admirable de la nature morale aussi bien que de la beauté du ciel et 

 des flots, Bvron , quels quo soient ses égarements, reconstruit, pour 

 a.ns, dire, dans la réalité de la vie, ce qu'il détruit dans la pensée- 

 comme .1 peint avec fidélité , en même temps qu'il nie le remords ' 

 .1 le montre, il l'étalé aux regards ; il a beau répéter à propos de 

 Conrad cette phrase de rhétorique : » Comment décrire ce qui se passe 

 en lui.,:' il a beau redire à satiété,,, c'est impossible », il voit clair dans 

 ces lugubres profondeurs, il nous découvre, avec une admirable 

 puissance de vérité , tout ce qui s'agite dans l.s plis et replis de cette 

 âme SI douloureusement ravagée. Quant au châtiment de Conrad il est 



