d'eau sont à une distance beaucoup plus grande que dans ces buées , 

 car on y dislingue plus ou moins confusément les objets éloignés d'un 

 ou plusieurs mètics. Par conséquent . dans ces nuages , dans ces 

 brouillards il y a , dans un même volume , une plus grande quantité 

 d'air , et en effet , on y respire à l'aise. Nous cliercherons bientôt à 

 nous faire une idée de. la distance qui sépare les centres des globules 

 d'eau dans les nuages , mais nous devons nous y préparer par les 

 détails qui suivent. 



Je m' autorise de quelqiies faits connus pour admettre que les corps 

 retiennent à leur surface , avec une certaine force , une portion de l'air 

 qui les environne. Ayez une planche bien dressée à la varlope , faites 

 lui faire un angle de I 4 degrés avec l'horizon ; au haut de cette planche, 

 longue d'un a deux mètres , présentez parallèlement une feuille de fort 

 papier et laissez la tomber de quelques millimètres de hauteur. La 

 feuille glissera silencieusement jusqu'au bout de la planche , non sur le 

 bois , mais sur le inatelas d'air compris entre le bois et le papier. Si 

 dans sa course vous la touchez du doigt , l'air sera expulsé autour du 

 point de contact , le papier touchera le bois et le frottement en ce point 

 suffira pour arrêter la feuille de nouveau abandonnée à elle-même. 



Deux planches peuvent être si bien dressées par un habile ouvrier , 

 qu'en laissant tomber l'une sur l'autre le choc soit presque silencieux ; 

 on n'entend qu'un faible bruit sourd dû à la compression subite du ma- 

 telas d'air compris entre les planches. Si l'on soulève la planche supé- 

 rieure , on éprouve une résistance sensible qui témoigne de la force 

 avec laquelle l'air adhère aux deux surfaces. Pour obtenir la sépara- 

 tion , il faut en quelque sorle déchirer cette mince couche d'air. On 

 expulse cet air adhérent aux planches en les plaçant l'une sur l'autre 

 par glissement. Alors la supéiieure soulevée enlève l'inférieure si 

 épaisse qu'elle soit. • 



Une autre e.xpériencefamihère, que tout le monde a faite , prouve en- 

 core mieux qu'en effet les corps retiennent à leur surface une portion do 

 l'air qui les environne. On présenleà la surface de l'eau, horizontalement 

 et de jnès, une longue et grosse aiguille à coudre. On l'abandonne, 



