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Sur celle base d'un mètre carré, élevons une colonne d'air de 1000 

 nièlres dans laquelle nous distribuerons également les 100000 

 grammes d'eau sous la forme de gouttelettes ou de vésicules comme 

 elles sont dans les nuages. Nous aurons ainsi 1 grammes de ces gout- 

 telettes dans chaque mètre cube de ce nuage factice. Nous ne pouvons 

 pas néanmoins substituer ce nuage factice aux nuages réels qui , dans 

 une ondée , ont fourni la couche d'eau de 1 millimètres , parce 

 qu'après la pluie l'air reste souvent chargé de nuages , contenant peul- 

 étre encore le tiers de toute l'eau primitive. Il parait donc assez raison- 

 nable d'admettre que dans les nuages qui fournissent 10 millimètres 

 d'eau en une seule ondée, il y a 13 grammes d'eau par mètre cube. 

 Outre l'eau en gouttelettes suspendues , il y a encore dans un mètre 

 cube d'air nuageux une quantité d'eau dissoute qui varie avec le degré 

 de saturation. Si l'air est loin de la saturation, les globules diminueront 

 de poids et de vokune par évaporation ; c'est ainsi que les nuages se 

 dissipent. Si l'air est presque saturé , la cause à laquelle j'attribuerai 

 plus loin la .suspension des globules d'eau , ne suffisant plus , les plus 

 gros globules obéiront sans obstacle à la pesanteur et tomberont vers le 

 sol. S'ils ont , par exemple , une grosseur de 0,05647 , il suffira qu'ils 

 en rencontrent .3553 sur leur trajet de 2 a 3 mille mètres pour arriver 

 au sol sous la forme de gouttes de pluie ayant un millimètre de dia- 

 mètre. Quand ils tombent de moins haut , quand un brouillard près du 

 sol se résout en pluie , les globules , en toniliant , n'en rencontrent pas 

 assez d'autres dans leur court trajet . pour grossir sensiblement , aussi 

 sont-ils excessivement petits ; on les désigne plutôt sous le nom d'hu- 

 midité que sous le nom de pluie. 



Dans l'hypothèse de 1 5 grammes de globules d'eau dans un mètre 

 cube de nuage, ou de ;) = 0",00fl0l3 dans un centimètre cube, 

 on a : 



-— = 32,68153... 



a X 



c'esl-a-dire qu'entre deux globules , il v a place pour en mettre 31 à 

 la file. 



