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constances analogues , snivanl l'ciiaincs iHco=; |iréoonçuf,-i no accp|)léps 

 sur la loi de leurs auteurs. 



De même . aux vcu\ dune certaine école médicale, l'aliéné est un 

 homme qui se trompe et que la fermeté , la douche, le raisonnement , 

 doivoni ramener à la réalité. Pour d'autres, l'organe cérébral , malade 

 dans une étendue plus ou moins considérable , donne lieu aux dé.sor- 

 dres plus ou moins complets de la manie , de la moiiomanie , dont les 

 impulsions ijuiltendues sont niées encore par certaines personnes de 

 l'art médical ou de la robe. Aussi , au milieu de semblables disci- 

 dences , est-il bien diflîcile que les degrés de responsabilité morale 

 soient appréciés d'une manière uniforméjnent équitable. 



Elle serait san.s doute ridicule la prétention de ramener a une pré- 

 cision matliémalique la balance qui doit peser les actions humaines. 

 Mais il est permis d'espérer qu'on arriverail à plus d'exactitude en se 

 débarras.sant dotant de faux poids, et en prenant pour point d'appui 

 l'observation. Or, l'observation , pour acquérir quelque valeur e! 

 s'approcher de la certitude , doit s'appliquer a tout ce qui nous en- 

 toure de près ou de loin , à tout ce (pii , par analogie , par similitude, 

 peut rectilicr notre jugement ; et certes , si déposant le vain orgueil 

 auquel nous sonmies beaucoup trop habitués à sacrilier, nous consen- 

 tons à prendre des points de comparaison dans le reste de la création, 

 les exemples , les analogies ne noiis manqueront pas. 



En effet , tout ce qui respire est soumis à des impulsions , a des l'é- 

 pulsions par suite desquelles a lieu une détermination instinctive , 

 raisonnée ou automatique. Nous ne tiendrons pas à l'explication pour 

 nous occuper exclusivement du résultat de la prédominance de l'une 

 sur l'autre incilation ; prédominance qui varie à l'infini chez les indi- 

 vidus d'une même espèce , et qui , par conséquent , détermine des 

 actes entièremcnl différents en présence d'un même objet. Prenons 

 des exemples : 



La fourmi , soit qu'elle visite ses nou\ elles constructions , soit que, 

 troublée dans ses fo\ ers elle porte ailleurs ses pénates et sa progé- 

 niture , suit généralement , sans dévier d'une ligne , la route tracée 

 par sa devancière ; et si un obstacle est lout-iï-coup interposé , il sera 



