MEMOIRES DE LA SOCIÉTÉ IMPERIALE DES SCIENCES, 

 DE L'AGRICULTURE ET DES ARTS DE LILLE. 



MÉMOIRE 



SUR LES 



ARCHIVES DU CHAPITRE DE SAINT-PIERRE DE LILLE. 



Par M. LE GLAY, Membre résidant. 



Séance du i juillet 1856. 



Une église , une forteresse , un beffroi , voilà le triple élément de 

 presque toutes nos villes flamandes. Quelques moines , humbles fils de 

 saint Augustin ou de saint Benoit , s'établissent sur un terrain inculte 

 qui leur est délaissé par un puissant seigneur ; ils remuent le sol , la 

 partie labourable , ils la défrichent ; celle qui est rebelle à la culture , 

 ils en extraient des pierres de taille et y bâtissent une église. Mais 

 bientôt l'église et les moines sont en butte aux attaques extérieures. 

 Alors on invoque l'assistance , ou du comte Bauduin ou du comte 

 Robert ; et bientôt de larges fossés et de hautes murailles protègent 

 l'édifice sacré, autour duquel vient s'abriter une multitude confiante. 

 Les périls du dehors n'épouvantent plus ; mais voici venir les dangers 

 de l'anarchie intestine. De là le besoin d'un magistrat municipal ; de là 

 l'hôtel-de-ville avec l'échevinage ; de là enfin la cité proprement dite. 



C'est ainsi qu'à Douai le cloître de Saint-Amé , à Dunkerque la cha- 

 pelle de Saint-Eloi, à Lille le cloître de Saint-Pierre, furent pour chacune 

 de ces grandes villes ce qu'avait été pour Rome la chaumière bâtie sur 

 le mont Palatin par la royale pauvreté d'Évandre. 



Et remarquons que ces trois éléments de l'organisation urbaine se 

 reproduiront toujours dans la constitution locale. Toujours trois per- 

 sonnes en tète de cette grande famille qu'on nomme la société ; 

 l'homme de l'église, l'homme des camps , l'homme du labi «rage et du 

 négoce. 



Nulle part d'ailleurs cette origine n'est plus manifeste qu'à Lille. 

 C'est la collégiale de Saint-Pierre qui a , pour ainsi dire , posé les pre • 

 mières assises de notre vaste et populeuse cité. 



Les églises capitulaires n èlaient pas , connue les asiles purement 



10 



