— 151 — 



Le XVI.' siècle, et les deux siècles qui le suivroul . ne lue 

 paraissent donc pas comporter un examen très-minutieux. A dater de 

 l'an 1 500 , l'originalité s'efface , les traits do mœurs s'émoussent; et il 

 reste peu à glaner dans ce champ historique désormais moins fertile. 



Toutefois , ne prenons pas trop en dédain ces doeuments d'une date 

 plus voisine de nous et n'abusons pas de la maxime : major c lon- 

 ginquo reverentia. En y regardant bien , nous recueillerons encore 

 dans ce seizième siècle plus d'un fait de réelle histoire, plus d'une 

 notion tranchée de caractère. Et , pour parler avant tout des œuvres 

 de charité , voici venir le testament de l'ccolâtre Gille.sson , dont le 

 nom toujours populaire à Lille , demeure ap]>liqué à une cour { I ) ou 

 impasse enclavée dans la vaste enceinte du Cirque. 



Ce testament , daté du 13 octobre 1516 et qui suppose une belle 

 opulence, fonde un obit annuel en mémoire de Philippe I.", roi de 

 CastiUe , et un autre pour le cardinal de Saint-Marc ; il veut qu'à cha- 

 cun de ces obits treize pauvres soient habillés. Il ordonne de plus d'en 

 revêtir pareillement treize autres , tous les ans le jeudi et le vendredi 

 avant le dimanche des Rameaux. Ce n'est pas tout : Gillesson décide 

 encore qu'outre les treize pauvres ci-dessus , treize autres recevront et 

 se partageront , aux jours précités , une rasière de bled convertie en 

 pain blanc. Enfin il assigne, annuellement, à l'hôpital de Seclin six 

 rasières et demie de y ed et neuf rasières et demie d'avoine, imputables 

 sur la censé dite le Plat des Eiicis, audit Seclin. 



Le testateur prévoit d'ailleurs sagement les incidents et difficultés 

 que pourront faire naître ses distributions charitables, et il y met ordre 

 par avance. 



De nos jours , on fait , je crois , l'aumône avec plus de méthode et 

 de légalité ; mais je n'oserais dire qu'on la fait mieux. 



(1) La cour Gillesson et non Gilson , comme il est rais sur l'écritcaii , est ainsi 

 désignée à cause de cette phrase du testament : u Toute une choque de maisons où 

 « sont plusieurs demeures etlouaiges que ledit comparant avoit séans en ladite tHIc 

 » de Lille , auprès du pont de KouLaix , tenant d'un sens à l'héritage de Le Motte . 

 n appartenant à Mme. la ducesse de Vendosme , chastelaine de Lille , et de tous 

 * aidtrcs sens, encloses de la rivière passant illecq. n 



