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autres illustraient le langage roman ( le nouveau roman du Renard , 

 de J. Gielée) et jouissaient d'un aussi grand renom. 



On sentait de toute part cette sève de jeunesse qui presse et qui 

 féconde. 



En lisant l'histoire de ce temps , nous étions sans cesse ramené à 

 comparer Lille à cette époque avec les Etats de l'Union tels que nous 

 les voyons de nos jours. Une initiative industrielle et commerciale que 

 rien n'arrête, des finances dans une telle prospérité que les recettes dé- 

 passent sans cesse les dépenses , une tendance constante à intervenir 

 dans toutes les guerres qui se passent à leur portée , une hardiesse ex- 

 trême do feit et de langai^e vis-à-vis de toiite.^ les puissances et surtout 

 l'idée fixée de se défendre par soi-même en faisant appel le moins pos- 

 sible à l'autorité, ce sont là des traits saillants des deux peuples que 

 nous comparons : les Lillois du XIL" siècle et les Américains du XIX.=. 

 Larsin, lui-même, celle expédition dans laquelle les bourgeois de Lille 

 allaient . magistrat..^ en tête , incendier les biens de ceux qui avaient 

 molesté un des leurs, l'arsin ne ressemble-t-il pas à ces exécutions 

 populaires dont les villes des Etats-Unis sont souvent le théâtre. 

 ■ Nos historiens modernes , M. Derode entre autres , ont donc tort 

 de s'étonner en rencontrant tant de prospérité à côté de lant de 

 troubles. Ils peignent d'abord nos bourgeois sans cesse en guerre 

 contre les seigneurs voisins , contre les communes voisines ; ils 

 montrent ensuite dans l'intérieur môme des murs les rivalités de cor- 

 porations , les haines de famille se vidant journellement par les armes, 

 puis ils se demandent comment dans de pareils désordres la cité 

 pouvait Ci oitrc en riche.sses, en industrie , en développement intel- 

 lectuel et artistique. Sans doute celadoitbien surprendre notre vieille 

 bourgeoisie qui s'effraie de quelques rumeurs daus la rue , mais l'his- 

 torien ne doit pas s'étonner d'un tel spectacle : Corinthe , Sicyone et 

 Carthage , dans l'antiquité , Amalfi , Venise et Gênes , dans les temps 

 modernes , ont grandi au sein des luttes des partis et des révolutions. 

 Gand , Bruges , Liège , ont été les premières villes du nord de 

 l'Europe pendant les six siècles qui ont vu leurs révoltes continuelles ; 



