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qu'Odon fait triompher ses idées. Aussi croil-il devoir s'en excuser 

 profondément , car la foi n'a pas besoin de pareils aides. Il n'a voulu 

 par là qu'éclaircir le sujet. Il n'a eu en vue qu'une méthode d'ensei- 

 gnement et non de démonstration (1). 



Il examine d'abord comment il se fait que certain mal peut provenir 

 de Dieu, ainsi qu'on le voit par l'écriture sainte et par la réflexion. Il 

 faut distinguer le mal qui provient de l'injustice , celui-là ne peut être 

 l'œuvre de la divinité. Mais le mal qui est une conséquence de la jus- 

 tice, la peine qui frappe le pécheur , par exemple , vient de Dieu lui- 

 même. 



Sur le premier point de cette distinction , sur le mal qui provient 

 de l'injustice , l'auteur suit la théorie de St. -Augustin, si brillamment 

 reproduite parLeibnitz, que le mal n'est pasune réalité (2), que ce 

 n'est qu'un caractère du fini, une privation du bien (3). Il combat sur 

 ce point les Manichéens. Quand donc le pécheur est puni , il ne l'est 

 pas à cause de l'injustice , qui n'est rien par elle-même , mais à cause 

 de l'abandon de la justice, qui est une réalité (4). 



Il se demande ensuite pourquoi nous sommes punis de la faute d'A- 

 dam. C'est que nous avons péché en lui. Comment cela? Comment 

 étions-nous en lui ? En corps ? Il est évident que le nôtre vient du 

 sien , mais ce n'est pas le corps qui pèche , car la faute ne peut être 

 que dans la volonté. En esprit? Notre âme viendrait-elle de la sienne, 

 de la même manière ? 



Odon combatici cette opinion, qui parait avoir eu a cetteépoque des 

 partisans assez sérieux pour que ce traité soit consacréen grande partie 

 à les réfuter. On sait que cette hypothèse sur l'origine de la substance 

 spirituelle venait d'Aristote , qui prétend que l'âme d'Achille provenait 

 de l'âme de Pelée. Elle était opposée à l'hérésie d'Origène, qui croyait , 

 avec Platon, à la préexistence de l'esprit et au dogme catholique qui 



(1) Non feci ut muuirem , sed ut docerem. De peccato oiiginali. In fine. 



(2) Nihilest. ibid. 



(3) Tantumprivatio boni, ibid, 



(4) Pro justitia descria. ibid.. 



