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L'accroissement de la vie organique est illimité. 

 Toutes les matières nutritives des plantes sont des substances 

 inorganiques. 



a Une relation merveilleuse existe entre la nature organique et la 

 nature inorganique. Les aliments des végétaux sont des matières 

 inorganiques ; les plantes fournissent aux animaux leurs moyens 

 d'existence. Il en résulte quelebul de la vie végétale consiste à four- 

 nir les matériaux destinés à la vie animale , à transformer les miné- 

 raux en agents d'activité vitale. ( 2.= édition , p. 2]. » 



L'acide carbonique , l'ammoniaque , l'eau , les acides sulfurique , 

 nitrique , phosphorique , sont des subtances inorganiques ou miné- 

 rales. 



Indépendamment des aliments inorganiques qu'elles reçoivent 

 de l'air, les plantes ont besoin , pour leur complet développement, 

 de certains corps inorganiques provenant du sol . et qui sont ceux 

 que l'on trouve dans la cendre après l'incinération. 



Ces principes des cendres sont des aliments (t non des exci- 

 tants. 



Les principes d'alimentation atmosphérique ne niagissent pas par 

 eux seuls , mais bien lorsque les éléments du sol sont offerts en même 

 temps aux plantes. 



Si les plantes exigent pour leur nourriture et leu r accroissement 

 certains aliments puisés dans le sol , et provenant ordinairement de 

 principes minéraux , la capacité nutritive du sol ou S3. fertilité est en 

 proportion avec la quantité des éléments qu'il renfeirme ; l'existence 

 de ceux-ci est la condition la plus essentielle de la culture des 

 plantes. 



La faculté nutritive de l'air est en proportion avec sa richesse 

 en matières nutritives gazeuses. Celles-ci, d'après leuir nature et leur 

 origine , appartiennent à la même classe que les éléments du sol ; elles 

 sont inorganiques ; seulement ces derniers ne sont jamais gazeux. L'air 

 et la terre étant regardés , dans leur état d'agrégation , comme 

 opposés l'un à l'autre , je considérerai dans la suite , aussi par oppo- 



