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La surface d'un cliainp fertile et celle d'un champ stérile sont en re- 

 lation avec le même volume d'air ; à toutes les deux l'atmosphère et la 

 pluie apportent la même quantité d'acide carbonique et d'ammoniaque. 

 Ceijendant sur le champ appelé fertile , il y a deux, trois et quatre 

 fois plus de carbone et d'azote condensés sous la forme de foin ou de 

 luzerne que sur le champ stérile ; il est clair que la cause de cette 

 différence de récolte ne doit pas être cherchée dans l'air , mais bien 

 dans le sol, dans les qualités inégales du sol, les conditions exté- 

 rieures étant les mêmes. 



Dans le champ fertile, la somme des éléments terrestres qui a passe 

 pendant un an dans les plantes est deux , trois et quatre fois plus 

 considérable ; cette somme étant en rapport soit avec la quantité , soii 

 avec la disposition de ces éléments à être absorbés. , 



Dans ces cas, le rendement est sans doute proportionnel à la quan- 

 tité des éléments minéraux contenus dans le sol , et non pas à celle 

 de l'acide carbonique et de l'ammoniaque, car les deux champs re- 

 çoivent de l'air la même quantité de ces éléments ; mais sur un champ 

 les conditions de leur transformation copiantes, dans un temps donné, 

 étaient en quantité ou en qualité plus actives que sur l'autre. 



Maintenant, en supposant quel'atmosphère fournisse à deux champs 

 inégalement fertiles , deux ou trois fois plus d'ammoniaque et d'acide 

 carbonique qu'elle n'en donne habituellement , les rendements seront 

 toujours inégaux ; celui du champ fertile sera toujours plus élevé 

 que celui du champ stérile , et cela toujours dans la même propor- 

 tion , car les conditions de fertilité du sol sont restées les mêmes dans 

 les deux champs, eu égard à la quantité d'éléments terrestres fournis. 



Si les rendements de deux champs par un apport double d'ammo- 

 niaque et d'acide carbonique, sont plus élevés que par un apport 

 simple, quoique toujours inégaux entre eux, cela provient uniquement de 

 ce que sur les deux champs, eu égard à leur contenance et au temps, il 

 y a plus d'éléments du sol actifs et assimilables. L'expérience prouve 

 qu'on augmente le rendement d'un champ fertile en lui fournissant 

 une quantité d'ammoniaque plus grande que l'air ne lui en donne. 



