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1 seule espèce de coiiLlusion , savoir que l'efficacité de la substance doit 

 dépendre de la présence de ces conditions , et la nullité d'action de 

 l'absence de ces dernières ou de certains obstacles provenant de leur 

 orme et de leur nature. La théorie nous apprend quelles sont les con- 

 ditions naturelles que doit présenter lo sol pour rendre efficace un 

 engrais isolé ; elle fait connaître les raisons qui , dans certains cas , 

 expliquent l'impuissance apparente do cet engrais. 



En ( 8ii, M. Kuhlmann récolta , sur une prairie engraissée avec un 

 mélange de phosphate de chaux et de sel ammoniac , 3 fois \/t 

 plus de foin , et dans ce foin , 3 fois 1/2 plus de silice, 3 fois \/'î plus 

 d'alcali et plus de 3 fois K/'i de magnésie que par l'emploi du sel am- 

 moniac seul. Si cette prairie n'avait pas été assez riche pour abandon- 

 ner aux plantes un surplus de 3 fois 1/- de ces matières, l'addition 

 de phosphate de chaux n'aurait aucunement élevé le rendement. 



En ( 846, cette prairie se trouva précisément dans le dernier cas ; 

 car, cette année, l'addition de phosphate de chaux non-seulement ne 

 produisit pas un accroissement de récolte, mais donna un rendement 

 inférieur à celui que l'on aurait obtenu du sel ammoniac seul. 



L'agriculteur ignorant, empirique, juge de la valeur d'un engrais 

 d'après le résultat qu'il a obtenu pendant une , deux et quelquefois 

 trois années ; l'agriculteur éclairé estime toujours cette valeur par la 

 considération de l'état dans lequel l'engrais laisse le sol après plusieurs 

 récoltes successives. Cette valeur, en effet , n'est pas déterminée par 

 le rapport d'une seule année , mais par la somme des rendements 

 dans une suite d'années. Aucun des hommes qui ont rendu des ser- 

 vices à l'agriculture , n'a plus clairement reconnu et proclamé ce prin- 

 cipe scientifique ou celle loi naturelle des engrais, que M. Thaër; et 

 une marque éclatante de son génie , c'est d'avoir , de si loin , devancé 

 son époque. S'il lui avait été donné de vivre jusqu'à ces temps de pro- 

 grès , où se trouve nettement formulée l'idée qu'il avait entrevue , 

 relativement au rôle des éléments du sol , il regarderait avec mépris , 

 indignation ou pitié , les insignifiants essais de nos agriculteurs mo- 

 dernes. CVoir par exemple, M. Alexandre Muller, dans la Gazette de 



