— :î93 — 



Dne plus grande quantité des éléments du sol n'accroîtra la ferti- 

 lité d'un champ qu'en proportion des moyens d'alimentation 

 nécessaires aux plantes qu'il possède déjà. Le rendement d'un 

 champ, riche de ces derniers, n'augmentera pas quand on lui en four- 

 nira un excès, tandis que l'influence d'une pareille addition sur le 

 rapport d'un champ pauvre ou médiocre, sera proportionnel au manque 

 préexistant. La .«impie addition de chaux et de plâtre sur des champs 

 qui en sont dépourvus , les i-end propres à la culture du trèfle qu'ils 

 n'auraient pu produire auparavant. 



Un champ très fertile, par la succession de plusieurs cultures faites 

 sans aucun engrais , deviendra de qualité médiocre , c'est-à-dire ne 

 donnera plus au bout d'un certain nombre d'années, que des récoltes 

 de moindre valeur; et si à partir de ce moment , on ne remplace des 

 éléments du sol que la partie enlevée l'année précédente, la production 

 continuera à être médiocre. 



Pour rendre à un champ, ainsi épuisé par des cultures successives, 

 sa fertilité primitive, il faudra lui rendre tous les éléments du sol en- 

 levés pendant la durée de l'épuisement. 



Ces règles relatives à l'engraissement d'un champ sont tellement 

 simples, que l'on devrait supposer qu'elles n'ont besoin d'aucune expli- 

 cation ; pourtant M. Lawes n'en a tenu aucun compte dans ses essais 

 sur les engrais ; elles n'ont pas été mieux observées dans d'autres ex- 

 périences semblables ; d'où je conclus que les résultats obtenus n'ont 

 aucunement la signification qu'on leur attribue. 



M. Lawes, pour étudier l'influence des cendres des plantes et l' effi- 

 cacité des engrais de froment , que j'avais proposés , avait choisi un 

 champ qui, dit-il ( Journa/, tom. Vni,p. 7) « avait été réduit 

 par les cultures précédentes au degré de fertilité le plus inférieur. » 



\u lieu de remplacer sur ce champ de froment, les éléments enlevés 

 au sol pendant quatre, six et peut-être huit années, par une quantité 

 d'engrais quatre, six ou huit fois plus grande que celle exigée primi- 

 tivement pour une seule récolte , M. Lawes n'engraissa ce champ 

 épuise qu avec 4 48 livres de mon engrais, soit simplement la quantité 



