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nécessaire (d"a|)ri's mes indications , par acre anglais; cet engrais con- 

 tenait , selon M. Lawes lui-même , un peu moins de la moitié do son 

 poids en éléments dos cendres du froment ; et il s'étonne qu'un pareil 

 champ , qui avait reçu ainsi environ un grain d'éléments minéraux 

 pour 4 pouces culjes dp terre sur 1 2 pouces de profondeur, n'ait rap- 

 porté que 1 5 pour \ 00 de plus qu'une égale surface de terrain non 

 engraissé ! — D'après ma théorie , M. Lawes aurait dû donner quatre, 

 six et peut-être huit fois cette quantité d'engrais. 



Dans de telles circonstances , il ne devait pas s'attendre a un ren- 

 dement élevé. La seule chose sur laquelle il pût compter, était d'ob- 

 tenir ce même rendement , en renouvelant l'engrais dans les années 

 suivantes. 



M. Lawes no considère nullement la question principale, celle rela- 

 tive à la durée des rendements obtenus pendant une suite d'années, 

 soit en faisant usage d'engrais de froment dont l'analyse avait indiqué 

 la composition . soil en employant les mélanges qu'il avait imaginés 

 lui-même. 



Il est évident que l'inactivité réelle ou apparente des engrais pré- 

 parés selon mes instructions , devait être expérimentée par une per- 

 sonne qui aurait voulu examiner à fond ma théorie. Un seul essai ou 

 un seul fait ne prouve ni pour ni conire une théorie. 



Lorsque l'essai ou le fait doit servir de preuve , il faut expliquer le 

 succès ou rinsuccès , c'est-à-dire rechercher et mettre en harmonie 

 avec les principes de la science les causes du résultat. 



Chaque essai n'a pas , sous ce rapport , la même valeur ; une ex- 

 périence faite à la légère ne saurait être comparée à celle qui est en- 

 treprise et achevée avec une sérieuse réflexion. L'auteur de cette 

 dernière prend en considération les conditions de succès et les causes 

 possibles d'insuccès ; il connaît la nature de ces causes ; l'autre les 

 ignore et ne cherche pas à les connaître. Lorsqu'on veut démontrer 

 la fausseté d'une théorie par des expériences contradictoires, on peut 

 toujours y réussir, celte théorie fût-elle la vérité même. Car rien n'est 

 plus facile que de faiiVdes expériences dont les résultats soient en 



