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du fruit. « (Epuisement du sol , page 115). Il maintient toutefois 

 que « la cause de l'épuisement du sol, dans la culture des céréales, 

 doit être cherchée principalement dans un manque et dans une 

 déperdition des aliments azotés assimilables. » 



Le fait de l'épuisement est , d'après M. Wolff , réel , mais l'expli- 

 cation qu'en donne la théorie de l'azote était fausse en 185S. Néan- 

 moins , cette tliéorie reste inébranlable et ne tient compte d'aucune 

 contradiction. En 1 855 , l'ammoniaque était le véhicule de la silice ; 

 entre la floraison et la maturité , la plante avait également besoin 

 d'une grande quantité des deux éléments ; lorsqu'elle avait assez de 

 silice , l'ammoniaque s'en allait. 



En 1856, la silice arrive à la tige et aux feuilles sans le secours de 

 son coûteux véhicule ; celui-ci y pénètre en même temps et y demeure 

 à l'état de combinaison azotée. Et voilà pourquoi la théorie demandait, 

 en 1 855, que la plante après la maturité , ne contint pas plus d'azote 

 qu'au commencement de la floraison ; et voilà pourquoi la théorie 

 demande, en 1 856, que la même plante, àl'époque de la floraison , en 

 renferme moins que le fruit à maturité. 



Maintenant, s'il est vrai, d'après les expériences des cultivateurs , 

 que » les céréales , coupées en pleine floraison , épuisent infiniment 

 moins le sol que celles qui sont laissées sur le champ jusqu'à leur 

 maturité, » si, déplus, d'après M. Wolff, la cause de cet épuisement 

 doit être cherchée dans la perte en combinaisons) azotées solubles 

 qu'éprouve le sol depuis la floraison jusqu'à la maturité , cette perte 

 doit être facilement constatée par l'expérience ; la plante doit avoir 

 gagné ce que le sol a perdu. Nous allons maintenant évaluer cette 

 perte ou ce gain. 



Les plantes suivantes croissant sur un champ de la contenance d'un 

 arpent de Prusse , contiennent pendant et après la floraison , et pen- 

 dant et après la maturité , les -quantités d'azote renfermées dans la 

 tableau : 



