— 429 — 



De toutes les grandes espérances que la chimie avait fait nattre , il 

 n'est resté dans l'esprit des cultivateurs que la conviction vague et 

 incertaine d'ailleurs, de l'utilité, peut-être de la nécessité de la 

 chimie. 



Une autre cause do ce résultat déplorable, c'est que les hommes qui 

 dès l'ori,i,'ine ont entrepris d'accorder la science avec la pratiqua 

 n'ont pas sn intcrprcMer convenablement les principes de la science , 

 et ne possédaient pas une connaissance exacte de la pratique et do ses 

 besoins. Croyant ne pouvoir attaquer directement les notions fausses 

 et erronées de plusieurs agriculteurs empiriques qui l'ont peu de cas de 

 la science , et s'imaginant qu'ils gagneraient mieux ces derniers en 

 partageant leurs préjugés , ils agirent donc , non pas avec la 

 tonscience de leurs forces , mais avec le sentiment de leur faiblesse. 

 S'ils avaient pu présenter à ces cultivateurs, au lieu de l'erreur, la 

 vérité , à la place d'une vaine science la science véritable , basée sur 

 de solides fondements, et en opposition avec des préjugés , des recti- 

 fications réelles et certaines , avec quelle rapidité n'auraient-ils pas 

 convaincu, même les plus récalcitrants. Mais dans la plupart des cas, 

 ils firent tourner au profit des empirique? qui avaient si peu d'estime 

 pour eux , le bon sens et la logique . et renoncèrent ainsi à l'approba- 

 tion et à l'appui de la meilleure partie des cultivateurs éclairés, les- 

 quels ne s'opposaient pas dans le principe au progrès , mais qui on^ 

 fini par n'avoir que du dédain pour tout cet étalage vain et inutile 

 d'analyses chimiques et de résultats numériques. 



La tâche de la chimie agricole était d'épargner des tâtonnements à 

 la pratique , dépourvue de principes , et d'abréger la durée de l'expé- 

 rience, au lieu do couvrir, en l'élargissant , la route de nombres 

 inutiles ; elle fit ainsi manquer le but essentiel de la science , savoir : 

 la domination raisonnée du cultivateur sur ses rhamps. 



L'expérience de l'agriculture pratique est et doit être le minerai 

 dont il appartient à la science d'extraire le noble métal en le séparant 

 de sa gangue pierreuse. Mais ce fut une grande faute de faire au pré- 

 judice de la science , sans un examen approfondi , une concession aux 



