— 205 — 

 naturels , feldspath , schiste talqueux , magnésite , eic , lesquels , 

 constitués à l'état d'hydrates , se contractant par le repos et la dessic- 

 cation lente , deviennent fort durs, demi-transparents et difficilement 

 attaquables par l'eau. 



La potasse ou la soude entre dans la constitution de ces composés, 

 de façon qu'ils présentent une certaine analogie avec les pâtes de 

 porcelaine alumineuse ou magnésienne. 



Ces pâtes, moins sujettes à se fendiller par une addition de sable 

 fin ou de toute autre matière non plastique, permettent de façonner 

 des objets de moulure fort durs et inaltérables à l'air. 



En associant la chaux délitée aux silicates hydratés , dont je viens 

 d'indiquer la préparation , on produit des silicates à trois bases qui 

 constituent des ciments jouissant essentiellement du caractère 

 d'hydraulicilé. 



Si , au lieu d'employer un mélange de chaux vive et de magnésie 

 calcinée ou hydrocarbonatée (magnésie blanche), on pétrit des 

 dolomies , ou mieux des craies dolomitiques, calcinées et pulvé- 

 risées, avec une dissolution de silicate de potasse ou de soude , en y 

 incorporant du sable ou de la pouzzolane, on obtient des ciments 

 hydrauliques excellents. Ces ciments résistent le plus souvent à l'air 

 comme "à l'eau , et peuvent servir dans toutes les circonstances , mais 

 ils me paraissent particulièrement propres aux travaux hydrauliques 

 et capables de résister mieux que les ciments calcaires à l'action de 

 l'eau de mer (1). 



(1) Les .luteiirs qui se sont occupés des cluJes ties mortiers et des ciiueuts dans les 

 tiMvaiix à ia mer, ont observé que souvent il se forme à leur surface des couclies cris- 

 tallines de carbonate de chaux , propres ^ protéger ces travaux contre les coquilles 

 qui s'y attachent. Pour nous , ce calcaire est fourni par l'eau de mer, soit sous l'in- 

 fluence de la chaux libre du mortier, soit sous l'influence de la potasse que les ciments 

 naturels contiennent. Ces alcalis, eu saturant l'excès d'acide carbonique , qui tient le 

 (Mrbonate de cbaux en dissolution dans l'eau de mer, déterminent la précipitaUon 

 lente , conséquemmcnt la cristallis.Ttion de ce dernier. C'est par une réaction analogue 

 que j'ai cherché \ expliquer la formation des masses calcaires des coquilles , l'animal 

 qui les habite produisant une sécrétion ammoniacale. 



