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INTRODUCTION. 



Ttndancej Parmi les philosophes scholastiques qu'on nous représente 

 dAkiu sans cesse comme si arides et si secs, les poètes se sont tou- 



ae Lille. , ' 



jours trouves en grand nombre. Entre bien d'autres il suffit de 

 citer Milon deSaint-Amand, Odon de Tournai, Abclard, Bernard 

 de Chartres. Mais Alain de Lille est le type le plus remarquable 

 de cette heureuse alliance des études profanes et des études 

 sacrées. En lui, c'est le philosophe évidemment qui domine, 

 en quoi qu'il écrive: sermons, théologie, poèmes, commentaires 

 des écritures , c'est toujours la préoccupation philosophique 

 qui le guide et reparaît, mais, grâce à ses habitudes littéraires, 

 il peut donner à la philosophie une allure hardie et brillante, 



. comme à la poésie une richesse de fonds et de pensée qu'elle 



■ n'est pas habituée à recevoir. 



Alain est en effet beaucoup plus versé dans l'étude des 

 sciences et des arts que ne le sont les théologiens de son temps. 

 11 a reçu des siècles postérieurs le nom de grand , Alanus 

 Magnus, qui suftit à montrer la considération dont il a joui, 

 mais il avait auparavant reçu de ses contemporains le titre de 

 docteur universel , et en effet, il n'est aucune des connais- 

 sances de son époque à laquelle il soit resté étranger. 



LcDocteur On Sait qu'au moyen-âge les sciences humainesse divisaient 

 universel. , . ..... 



en deux enseignements qui étaient le trivium et le quadri- 



signifie vium. Le trivium comprenait trois branches , ainsi que son 

 «titre, nom 1 Indique: la grammaire , la rhétorique, la logique. Ce 

 sont les trois sciences delà méthode et de la connaissance, de 

 la pensée et du moi. Parler, persuader, raisonner, étant évi- 

 demment les trois opérations capitales de l'inlelligence. Ce sont 

 le» lettres comme nous dirions aujourd'hui. 



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