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semble s'être tenu à l'écart , dans l'obscurité. ' Avant donc 

 d'entrer dans l'examen philosophique de ce livre, nouscilerons 

 encore un trait historique qui honore le caractère de notre doc- 

 teur. Il recommande pardessus tout de traiter les hérétiques 

 avec charité , et il consacre quelques pages fort curieuses à ce 

 sujet. 

 Théoriis Nous disons fort curieuses parce qu'on y trouve de singu- 



lières propositions dans la bouche des hérétiques mêmes et sous 

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,.\„:..... la plume d Alain éealement. 



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rejetées Certains Albigeois prétendaient que les hérétiques étaient des 

 par Alain, brebis égarées (oves errabundce) que l'on doit seulement rame- 

 ner au bercail par des exhortations et des châtiments (verbis et 

 verberibtis), mais qu'on ne peut j'unir de mort dans aucun 

 cas. Notre philosophe , qui vient de prêcher la charité , pense 

 qu'on ne peut punir de mort les hérétiques à ce titre seule- 

 ment , mais il estime qu'on peut le faire pour les faits prévus 

 par la loi civile (si tamen illis peccatis laborant quibus mors 

 temporalis debetur, a judice sœculari puniri possunt). 

 Frapper un criminel . dit-il , ce n'est pas répandre le sang , 

 mais appliquer la loi [non est san^uinis effusio scdlegum mi- 

 nisterinm). Vaines distinctions! Puisqu'à cette même époque la 

 manifestation la plus intime des croyances hérétiques fut sou- 

 vent déférée au juge séculier et punie de mort. 



On remarquera encore que les Albigeois , tout en écartant la 

 peine de mort, admettent la légitimité des châtiments (verbe- 

 ribus), pour les principes qu'ils reconnaissent eux-mêmes 

 comme des hérésies. Ils admettaient donc que des peines fussent 

 nécessaires, pourvu qu'elles ne pesassent pas sur eux. On a vu 

 du reste assez souvent les persécutés devenir persécuteurs à 

 leur tour, pour ne pas s'étonner de pareilles inconséquences. 

 Constatons seulement que M. Henri Martin s'est trompé, lorsque 

 d'après M. Schmidt et contrairement à M. Michelet , qui était 



