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grâce à son extrême ténuité seulement. Si elle est répandue 

 dans tous les membres , ce n'est que confusément (fer infu- 

 sionem). Tout prouve au contraire que notre âme à nous est 

 mcorporelle. La voit-on croître en proportion du corps ? Com- 

 ment concevrait-elle l'immatériel si elle était matérielle ? Quelle 

 puissance pourrait maintenir l'harmonie entre les parties du 

 corps , toujours prêtes à se diviser ? Quelle pourrait être la 

 source du mouvement et de la volonté? Si c'était la matière , 

 on la rencontrerait toujours et partout avec les mêmes pro- 

 priétés : voulant et se mouvant sans raison de jamais s'arrêter? 

 Enfin la source de l'existence ne la comprenons-nous pas sans 

 penser aui choses corporelles , et comment pourrions-nous la 

 comprendre sans penser à la matière, si elle en participait. 



Est-il besoin de faire sentir combien cette argumentation est 

 serrée et élevée. Sans doute certains points ont été bien dé- 

 battus, bien éclaircis depuis lors. Le défaut de proportion entre 

 la croissance de l'âme et l'amplitude du corps, est un argument 

 que Gassendi et d'autres ont ruiné. Au contraire , cette idée à 

 peine indiquée , de la nécessité d'une âme pour maintenir la 

 composition des parties toujours prêtes , d'après les lois du 

 monde physique, à se séparer, est devenue le germe des belles 

 théories de l'archée , du vitalisme , où Bichat a puisé sa célèbre 

 définition. Mais ce qu'il faut surtout remarquer, c'est l'argu- 

 ment tiré d'une part de l'impossibilité pour le fini de com- 

 prendre l'infini , et de l'autre de la possibilité de prouver l'exis- 

 Coiu|ii- tence de l'âme sans penser à la matière. Descartes a conclu de 



raiioii même de ce qu'il pouvait acquérir la certitude qu'il existait , 

 avec 



la théorie '*"*' ®° supposant l'anéantissement général des corps , qu'il 

 lie était nécessairement autre chose qu'un corps ()). Que l'on com- 



(1 ) Uisceuxs de la métiiode. Quatririne partie au commencement. — Médi- 

 tation deuxième au. milieu. 



