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que le sol recèle , incessamment celui-ci exliale dans l'air une 

 partie de l'acide carbonique produit par celle combuslion. La division 

 mécanique delà surface du sol facilite cette exhalation. 



L'acide carbonique confine? dans le sol y est fixé parlicllcment par 

 l'eau et par celle attraction qu'exercent eu général sur les fluides élas- 

 tiques les matières poreuses. Les racines des plante.s en absorbent, 

 sans nul doute , une certaine quantité à l'état de dissolution , ce qui 

 échappe à l'action do ces forces se répand dans l'atmosphère. 



On pourrait croire , au premier examen, qu'on i-endra manifeste 

 cette exhalation perpétuelle d'acide carbonique par le sol, en analy- 

 sant l'air puisé près do sa surface. BL" Boussingault et Lewy ont 

 constaté que cet air ne renferme pas plus d'acide carbonique que celui 

 qu'on recueille au même moment dans des couches plus élevées de 

 l'atmosphère. Ces savants ayant opéré unjour où le ventsoufflait avec 

 assez de force, il devenait intéressant de répéter l'expérience par un 

 temps calme. Plusieurs fois celle circonstance s'étai\l réalisée pendant 

 le cours de mes observations , j'ai aspiré de l'air à un centimètre du 

 sol, et j'ai constaté qu'il ne contenait que de faibles proportions d'acide 

 carbonique comme celui qui réside a plusieurs mètres d'élévation. 



Ce phénomène est tout naturel. Le gaz carbonique qui émane de 

 la terre et des engrais n'est qu'une très minime fraction du volume de 

 l'atmosphère. Il s'y répand avec une rapidité excessive , dispersé par 

 les brises ou les vents. Même par un temps calme, ce gaz entre instan- 

 tanément en diffusion dans l'immense océan aérien et s'y fixe suivant 

 des conditions d'équilibre dont on ne connaîtra peut-être jamais la 

 loi mathématique. 



Quoi qu'il en soit, ce gaz carbonique émané du sol est absorbé cer- 

 tainement en partie par les feuilles des végétaux. Lorsque celles-ci 

 couvrent la surface de la terre , elles conirarient sans doute jusqu'à 

 un certain point la libre diffusion de ce gaz , 'et alors il peut élre 

 assimilé par elles sous l'influence directe des rayons du .soleil. 



J'ai entrepris des cx|iériences pour dénionlrer que ce phénomène 

 se réalise probablement dans la nature. 



