— 418 — 



sol , la loi de l'assimilation du carlioiii! par les feuilles sous l'influonce 

 des rayons du soleil. 



M. Boussingault n'ayant opéré que sur une branche do vigne, j'ai 

 voulu prolîter de mes moments de loisir et de mon séjour à la campa- 

 gne pour faire des observations analogues sur un grand nombre de 

 végétaux attenants au sol où ils s'étaient développés, afin d'apprécier, 

 s'il était possible, la proportion approximative de carbone qu'ils sont 

 susceptibles de lixej' par leurs feuilles dans des conditions déterminées. 



Ces expériences m'offraient un grand intérêt, parce que l'on ignore 

 encore quelle peutêtre la puissance assimilatrice des végétaux pour le 

 carbone. Il me semblait intéressant surtout de reclierclier si le carbone 

 assimilé pendantle jour est ou quantitésupérieure à ce qui est exhalé 

 pondant la nuit. 



Ce sont ces questions que j'ai voulu éclaircir. On jugera si je suis 

 arrivée des résultats dignes de iixer l'attention. 



Pour apprécier ce qu'une plante peut absorber de ga^ carbonique 

 dans un temps et dans des circonstances données , il me vint natu- 

 rellement à l'idée de faire passer dans la cloche de mon appareil une 

 quantité connue de gaz , en présence de cette plante ; et après un cer- 

 tain temps d'aspirer l'air de cette cloche à travers de l'eau de baryte 

 pour mesurer la quantité d'acide carbonique restant et conséquem- 

 nient par àil't'érence celle qui avait été absorbée. 



Après avoir essayé bien des dispositions d'appareil plus ou moins 

 compliquées , je me suis arrêté à un moyen facile, grossier presque par 

 sa simplicité, et j'ai eu lieu de me féliciter des résultats qu'il m'a 

 procurés. 



Ce moyen consistait tout simplement a mettre en présence de la 

 plante un petit ballon gradué contenant un volume connu d'acide car- 

 bonique et renversé sur un godet renfermant une faible quantité d'eau 

 pure (t). Ce petit ballon étant disposé en équilibre sur la plaque de 



il) J'ai retumiu que la présciicf d une faible pioporlioii d'eati sous la cloche était 

 sans inducnce sur les résultais. Celte eau ne |)tiuvait retenir tju'une quantité insigni- 

 fianle d'acide carbonique, et je me suis assuré d'ailleurs qu'elle n'en retenait pas, cet 

 acide s'évapornut pendantle cours des opérations. 



