honneur impose Je n'avais, pour diriger vos travaux, ni l'aulorilé de l'ex- 

 périence, ni le prestige du talent: mais j'avais le concours précieux de mes 

 collègues du bureau cl ma bonne volonté. L'un et l'autre ont pu suffire, 

 j'ose l'espérer, à la lâche que votre indulgence avait rendue facile. — 

 Vous retrouverez dans mon successeur, dans notre honorable collègue 

 M. Violette, le dévouement, l'activité , les lumières qu'il a toujours mis si 

 largement au service de la Sociélé. 



" L'année qui vient de finir a été riche en travaux divers. Nous pouvons 

 le dire avec un légitime orgueil , bien peu d'académies de province pour- 

 raient revendiquer des mémoires de l'importance de quelques-uns de 

 ceux qui vous ont été lus. Les travaux de M. Pasteur sur la fermentation, 

 en enrichissant nos annales , perpétueront parmi nous le souvenir d'un 

 confrère aussi éminent que regretté 



•> Mais comme si votre rôle ne se bornait pas seulement à produire 

 des œuvres de l'intelligence, vous avez encore décidé et en partie achevé 

 d'utiles fondations. 



• En premier lieu vous avez résolu la création d'une Ecole de chauf- 

 H'uis à Lille , c'est-à-dire l'établissement d'un cours gratuit où de jeunes 

 hommes viendront chercher les notions pratiques et théoriques les plus 

 indispensables pour obtenir'avec la plus grande sécurité possible, le 

 meilleur effet utile de la redoutable puissance qu'ils .sont appelés à gou- 

 verner. Grâce aux démarches de la commission que vous aviez spéciale- 

 ment chargée du soin de celle créalion, le succès de votre œuvre est 

 assuré Déjà 2,3(;o francs ont été recueillis en .souscriptions auprès de 

 MM. les industriels de l'arrondissement, ou de la compagnie du chemin 

 de fer du Nord , et le 29 courant , aura lieu la leçon d'ouverture de l'école 

 des chauffeurs , dans un amphithéâtre de l'école industrielle, rue du Lom- 

 bard. M. le préfet du déparlement et M. le maire de Lille, dont l'appui 

 et le concours vous sont assurés , honoreront de leur présence cette 

 séance d'inauguration. 



» En second lieu , voulant développer le goût des beaux-arts au sein de 

 nos populations essentiellement industrielles, vous avez travaillé, dans 

 la mesure de vos forces et de voire infiuence, a l'organisation dune Expo- 

 sition publique et gratuite das œuvres d'art à Lille. Une société des 

 Amis des Arts a été constituée par les soins de votre commission , et l'ad- 

 ministration municipale a été priée de vouloir bien compléter votre 

 pensée, en lui donnant sa puissante impulsion, qui seule peut en assurer 

 la réalisation. 



• En quittant la présidence. J'aurais voulu pouvoir vous dire, Messieurs, 

 que l'état de vos finances esl satisfaisant Mais malgré toutes nos tentatives 

 d'économie , malgré la suppression de notre séance solennelle de 1857, 

 notre dette est encore considérable ; et Je dois avoir le triste courage de 

 vous le dire , celte dette ne peut être éteinte avec les faibles ressources 



