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M. le Préfet prend la parole en ces termes : 



« Messieurs, 



" Il nous a élé demandé de venir assister à l'ouverture du cours des 

 cliauffeurs , et M. le Maire de Lille a mis le même emprcsscnienl que 

 moi à apporter ici la preuve de tout l'intércM de l'administration. 



« En cola , comme dans la fondation du musi^e industriel , comme 

 dans la réalisation de tant d'autres pensées utiles , la Société impériale 

 des Sciences, de l'Agriculture et des Arls a prisune initiative lieureuse, 

 et nous nous félicitons d'avoir à l'en remercier hautement au nom de l'in- 

 dustrie . au nom des ouvriers , au nom du pays tout entier. 



" Le chauffeur est l'intelligence placée a côté de la force aveugle de 

 la vapeur, puissance merveilleuse mais redoutable, et l'on apprécie quels 

 services de sûreté et d'économie peuvent rendre des chauffeurs habiles, 

 dans un département qui compte près de deux mille machines en activité, 

 trente mille chevaux-vapeur environ , et qui ne s'arrête pas dans cette 

 voie de riche et incessant progrès. 



.1 Ce cours est constitué par une cotisation volontaire des chefs de l'in- 

 dustrie , et est une preuve de plus conséqucmment de la solidarité tou- 

 chante et dévouée qui existe entre lematlre et l'ouvrier , solidarité à la- 

 quelle nous devons déjà, et àlaquelle nousdevrons encore tant de bonnes 

 œuvres 



« L'administration , au nom du gouvernement de l'Empereur, encoura- 

 gera celle-ci de tous ses efforts ; nous assistons à l'ouverture du cours 

 confié à un homme distingué et nous serons heureux, Messieurs , d'en 

 suivre attentivement et d'en constater le succès. « 



M. Henri Violette, Président de la Société, prononce ensuite ce 

 discours : 



« Messieurs, 



» La vapeur est un agent généralement employé dans noire pays ; 

 chaque jour son domaine s'agrandit, chaque jour on voit dans les travaux 

 industriels et agricoles, la bêche, le Iléau, la faulx , l'outil, le manège et 

 la roue hydraulique , laisser la place à la machine à vapeur, (r'est que 

 cette dernière est puissante entre toutes, c'est qu'elle est infatigable , 

 c'est qu'elle unit la force il l'économie. Mais à cùlé do ces avantages son! 

 les inconvénients , fâcheuse alternative des choses humaines : comme la 

 poudre, la vapeur tue l'imprudent qui la manie sans expérience , et parfois 

 une sinistre détonation, semblable à un coup de tonnerre , répand l'épou- 



