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à une méthode unique : non seiileineiU deux artistes , élèves du 

 même maître et travaillant ensemble , diffèrent dans leur manière , 

 mais même , le même artiste ne procède pas deux fois de la même 

 façon à la préparation de son œuvre. En effet, l'exigence du sujet , 

 les diflicultés plus ou moins grandes ou l'entraînement , renversent la 

 plupart du temps tous les systèmes choisis à l'avance par l'artiste. 

 Voici commentas' exprime, à cet égard , M. Mérimée , dans son impor- 

 tant travail sur la peinture à l'huile ; « On aurait peut-être désiré , 

 11 dit-il , qu'après avoir décrit les divers procédés des anciens pein- 

 11 très , je désignasse ceux qui me paraissent préférables, je n'ai pas 

 11 cru devoir le faire; les méthodes d'opérer dépendent, en grande 

 » partie , de la facilité d'exécution plus ou moins grande dont on est 

 » doué ; il faut donc que chacun choisisse la méthode d'exécution qui 

 » lui convient le mieux. » 



Permettez-moi , Messieurs , d'ajouter ici quelques exemples pris 

 entre mille, à l'appui de l'opinion que j'ai l'honneur de vous pré- 

 senter sur les procédés de la peinture à l'huile, et ce sera tout. 



Dans mon premier rapport, j'ai cité une ébauche du Titien, qui est 

 au musée de Naples { le Pape Paul III entouré de quelques person- 

 nages). Ce tableau m'a frappé parce qu'il m'a présenté identique- 

 ment la manière de peindre et d'ébaucher de mon respectable prédé- 

 cesseur et moesiro , (M. Souchon). Quelques parties de ce tableau 

 sont terminées, le reste est une indication de l'effet et des formes au 

 moyen de teintes colorées et étendues d'huile sur le fond blanc. 



Je citerai aujourd'hui : 



La Vierge au baldaquin, de Raphaël, à la galerie Pitti, à Florence, 

 ébauchée au bitume sur fond blanc et en partie terminée dans la cou- 

 leur vraie. 



Le portrait d'Hélène Fourment , seconde femme de Rubens , au 

 musée du Louvre : les têtes seules de ce tableau sont avancées , mais 

 le reste est à l'état d'ébauche ; le fond est indiqué par un léger 

 frottis. 



