Le Christ sur le chemin du Calvaire, de Paul Véronèse : Ce tableau 

 n'est qu'ébauché dans certaines parties. 



Mais prenons des exemples plus près de nous : 



La magnifique esquisse de Rubens qui appartient à M. Tencé (les 

 Miracles de Saint-Benoit) est faite sur un fond gris. Dans la gloire 

 et dans le ciel une grande partie de la préparation est resiée à nu ; 

 les enfants delà gloire sont indiqués par un simple contour rougeâtre 

 et rehaussés de touches roses dans les lumières. 



L'Enfant Prodigue , de .lordaens , qui appartient aussi à M. Tencé, 

 est terminé en pleine pâte colorée . sur fond gris , assez foncé, qui a 

 servi dans beaucoup d'endroits , principalement dans les premiers 

 plans, les terrains et les animaux, où il est très-visible. 



Les Vaches de Jordaens , au musée de la ville , touchées avec la 

 couleur riche et chaude du grand coloriste , laissent voir le fond gris 

 de l'impression dans beaucoup d'endroits et sans la moindre appa- 

 rence de glacis colorants. 



Dans le beau Crayer que notre musée possède (les martyrs enterrés 

 vivants) il y a des parties repeintes par le maître — des corrections- 

 un pied , entr'autres , changé de place ; il est évident que le nouveau 

 pied a été peint dans sa véritable couleur , et d'emblée , sur le fond 

 qui recouvre l'autre pied, visible aujourd'hui. 



Dans le Saint-François de Rubens, aussi au musée, la robe rouge 

 de la Vierge a été visiblement corrigée dans le bas , repeinte en rouge 

 sur le fond de nuages ou recouverte par le nuage empâté qui laisse 

 percer des traces visibles du rouge de la robe. 



Les exemples de changements faits après coup par les maîtres eux- 

 mêmes sont innombrables ; le contraire seul paraît impossible, même 

 au génie le plus fécond, le plus sur de lui-même. 



Pour me résumer, Messieurs , je dis qu'il n'y a pas de procédés 

 possibles pour l'exécution d'une œuvre d'art; il y a (il faut qu'il v en 

 ait), des règles fixes pour les préparations matérielles, pour le bon 

 choix des couleurs et des excipients , mais il est impossible d'assigner 

 à un artiste une méthode — une recette — pour imiter la nature. 



