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déterminer la formation île l'acide nitrique, et qu'il suffit de laisser 

 des matières animales se pourrir au conlaet de l'air pour y voir se 

 développer du nitrate d'ammoniaque, ainsi que je l'ai indiqué dans 

 mou premier Mémoire sur la nitrification, publié en décembre 1838; 

 enfin, lorsqu'au dire de M. Collard de Martigny, de l'acide nitrique 

 se forme par le seul contact de l'air avec un mélange de cbaux hydratée 

 et d'un sel ammoniacal , peut-il rester le moindre doute sur le concours 

 du sesquioxyde de fer pour transformer en acide nitrique l'azote des 

 matières animales qui font partie des engrais? L'action , quoique moins 

 énergique, n'est-elle pas aussi certaine que [la transformation du car- 

 bone en acide carbonique !' 



M. Liebig a constaté que le peroxyde de fer chauffé à une haute 

 température peut transformer l'ammoniaque en acide nitrique 

 (Gmelin's Handbuch der Chimiv, t. VI, p. 817, 5° édit ). J'ai été 

 à même de reconnaître que cette transformation ne se faisait pas avec 

 la même facilité que lorsqu'on fait intervenir le bioxyde de manganèse. 



» Jusqu'ici on a généralement considéré l'oxyde do fer comme 

 n'exerçant d'autre influence sur la fertilisation des terres que celle de 

 les rendre plus aptes à absorber les rayons solaires ou à condenser 

 l'ammoniaque de l'air ou des engrais ; on a admis aussi qu'au mo- 

 ment de l'oxydation du fer. il pouvait se produire de l'ammoniaque 

 aux dépens do l'eau et de l'air. 



Si des expériences pratiques viennent confirmer les conclusions 

 théoriques que je crois pouvoir tirer de mes expériences , si l'effica- 

 cité des oxydes de fer et de manganèse vient à être mise hors de toute 

 contestation, l'industrie des produits chimiques pourrait offrir sans 

 grands frais à l'agriculture ces oxydes à l'état d'hydrates, et par 

 conséquent dans des conditions où, après une exposition suffisante à 

 l'air, leur action serait des plus énergiques (1). En effet, les résidus 

 de la fabrication du chlore qui sont le plus souvent, malgré les appli- 



(1) Il pusoiail lie iiR-iur .les oxydes de fer cl de maiigauèsi- ([iii seraient uliliscs 

 comme agents décolorants on désinfectants. 



