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titre que les oxydes de fer et de manganèse hâter la combustion des 



matières organiques dans les terres arables , et en augmenter la fer- 

 tilité. 



TROISIÈME PARTIE. 



Les deux premières parties do ce travail ont été principalement 

 consacrées à étudier l'action des oxydes métalliques sur les corps 

 combustibles , et l'influence de cette action sur la fertilisation du sol, 

 en bornant ces appréciations à l'action de ces oxydes sur les principes 

 constitutifs des matières organiques. Sans sortir de ce cadre, je vais 

 examiner l'influence du sulfate de chaux et du sulfate de fer dans 

 l'agriculture. 



Du sulfate de chaux considéré comme agent d'oxydation. 



M. Chevreul , dans ses études sur l'hygiène des villes populeuses , 

 a fait connaître avec quelle facilité le sulfate de chaux des eaux sélé- 

 niteuses était converti en sulfure de calcium sous l'influence désoxy- 

 dante de la putréfaction des matières organiques (1) D'un autre côté, 

 lorsqu'on envisage avec quelle facilité le sulfure de calcium passe de 

 nouveau à l'état de sulfate de chaux , au contact de l'air, l'on n'aura 

 pas de peine à admettre que le plâtre peut concourir de même que les 

 oxydes de fer et de manganèse à hâter la dé^composition des matières 

 organiques dans les terres arables. 



Je suis d'autant plus convaincu qu'il en est ainsi, que dans l'en- 

 quête publique provoquée par le Gouvernement sur l'efficacité du 

 plâtre dans l'agriculture, on a été unanime pour constater que cette 

 efficacité n'a lieu qu'à la condition de la présence de matières orga- 

 niques dans les terres; que récemment encore un agriculteur delà 

 Haute-Marne , M. Disieux , par des expériences directes a constaté 



{i) Voir la noie page 137. 



