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 leur procurant des bénéfices considérables et sans cesse renaissants , 

 leur a permis de rendre leur pays , jusqu'alors pauvre et marécageux, 

 l'un des plus prospères de l'Europe ; c'est elle qui leur a donné les 

 moyens de jouer un rôle important parmi les peuples les plus avancés 

 dans la civilisation, et qui les a mis en état de résister, pendant de 

 longues années , à Louis XIV. 



Fécamp, Dieppe et Calais disputent, non sans raison, cette prio- 

 rité aux Hollandais. Il est constant , au moins, que cette industrie 

 était déjà pratiquée , sur une vaste échelle , dès le XI" siècle , par 

 les pêcheurs des côtes de la Manche , dès le XII* siècle par ceux de 

 la Guyenne. Un dicton populaire du XIII* siècle a consacré la supé- 

 riorité des harengs de Fécamp. On disait alors : harengs de Fécamp, 

 pour désigner les harengs par excellence , comme on disait: éperlans 

 de Caudebec. Dès le XII' siècle, la compagnie des marchands par 

 eau de Paris faisait venir des harengs salés de la Normandie. Il est 

 parlé de cette sorte de marchandise dans des lettres-patentes de 

 Louis VII , année 1 170, et le roi St-Louis en a fait mention dans la 

 nomenclature qui sert de base à son ordonnance de 1 2S4. Un manus- 

 crit de la bibliothèque impériale comprend les heerans au nombre 

 des poissons que l'on mange en France. 



On attribue encore faussement l'invention des procédés de conser- 

 vation du hareng au moyen du sel au pécheur Guillaume Beuckels ou 

 Buckelz, mort en (447 à Bier-Vliet, dans la Flandre hollandaise. 

 Noël de La Morinière , dans son Histoire naturelle et économique 

 des pêches européennes du hareng, établit, sur une foule de 

 preuves , que l'art de préparer ce poisson avec le sel , pour le conser- 

 ver, était connu des peuples du Nord plus de trois siècles avant 

 l'époque qu'on assigne à cette découverte; il en conclut que Beuckels 

 ne fit tout au plus que perfectionner la méthode, en étant les ouïes 

 du hareng et les parties intérieures qui , par leur sanguinéité , sont 

 plus disposées à la putréfaction. Il fait remonter pareillement, et sur 

 les mêmes preuves, l'origine du «aurmaje jusqu'au VIII' siècle. 



