MÉMOIRE 



SUR LA POURPRE, 



Par M. H. LACAZE-DUTHIERS , Membre résidaul. 



I. 



Ce qui a conduit à s'occuper de la question. 



Dès longtemps la question de savoir comment les anciens se pro 

 curaient la belle couleur qui fut dans l'antiquité l'apanage des grands 

 et des rois a préoccupé les naturalistes; ce n'est donc pas une ques- 

 tion nouvelle dont il s'agit ici. Bien souvent la solution des problèmes 

 dont l'intérêt , au point de vue de l'application , a complètement dis- 

 paru , est due à une simple curiosité. J'avoue que c'est poussé par la 

 seule curiosité de savoir avec quoi on produisait cette belle couleur 

 que j'ai fait quelques recherches ; d'ailleurs, au point de vue anato- 

 mique , il faut reconnaître que ce que l'on trouve dans les ouvrages 

 est bien vague , si môme on trouve des renseignements exacts. 



Tantôt , en effet , on rencontre dans les traités de malacologie les 

 expressions pocAe àpoupre, la veine à matière pourprée , h réser- 

 voir, etc. ; on va même jusqu'à dire que c'est la bile de l'animal [\) 



(l)Vojeî Mémoire Je M. Sacc, Bulletin de la Société industrielle de Mul- 

 house, n« 130, 1856, p. 306. « II est positif qu'à Typ on préparait la laine en 

 l'imprégnaut d'abord du suc verdâtre d'un coquillage , et qui semble en avoir été 

 la bile. 



