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OU suc pris de l'estomac ; la coquille elle-même a été considérée 

 comme fournissant la couleur. 



Quand on s'occupe sérieusement de l'anatomie d'un groupe , on se 

 contente moins facilement de renseignements aussi vagues ; et, il faut 

 le dire, ce ne serait pas être difficile que d'ètro satisfait par cette série 

 d'indications aussi peu précises que variées. 



J'avais toujours le désir de m'occuper de la détermination exacte 

 de l'organe producteur , mais je laissais cela , entraîné par d'autres 

 occupations ; d'ailleurs , après avoir fait quelques recherches biblio- 

 graphiques, j'avais compris tout d'abord que l'on était loin de s'en- 

 tendre sur l'espèce produisant la couleur. Et je forai remarquer à 

 cette occasion , que , tandis qu'il y avait doute pour moi lorsque je 

 cherchais quelles espèces avaient employées les anciens, aujourd'hui ce 

 doute a disparu ; cela tient à cette circonstance (on ne devrait jamais 

 l'oublier , quand on veut interpréter les auteurs anciens) , qu'il faut 

 toujours mettre en regard des textes les résultats de l'observation 

 directe de la nature. D'abord je n'avais pas fait de recherches précises 

 sur les animaux eux-mêmes ; maintenant les espèces produisant la 

 pourpre me sont famihères ; quelques-unes n'ont pas changé depuis 

 les anciens , les noms seuls ont été intervertis. 



Une occasion s'offrit et me conduisit à faire les recherches que je 

 présente ici. 



Dans l'été queje passai en 1 8S8 à Mahon , j'avais , ainsi que je l'ai 

 dit à propos de la Bonellie , un pêcheur que le consul français , 

 M. Walz, dans son obligeante protection pour les Français , m'avait 

 procuré. Pendant que je fouillais les anfractuosités du port , Alonzo 

 le plus souvent m'attendait dans sa barque ; parfois il employait les 

 loisirs que lui laissaient mes recherches au bord du port à marquer 

 son linge et ses vêtements ; ses -culottes de toile blanche lui servaient 

 de fond sur lequel il dessinait tant bien que mal quelque croix ou 

 quelque petit ange gardien. 



Quand je le questionnais , il me répondait ; a C'est pour ne pas 

 égarer ou changer mes hardes avec celles des autres pêcheurs que je 

 les marque ainsi. » Les traits formés par sa petite baguette de bois 



