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point résister à l'actioa solaire. La pourpre, au contraire, qui a eu 

 pour cause directe celte lumière même, ne peut s'altérer comme les 

 autres couleurs. Evidemment tout ce qu'aurait pu faire le soleil , et 

 les anciens étaient souvent exposés dans leurs cérémonies publiques à 

 ses rayons, c'eût été de renforcer le ton des étoffes ; et l'on doit voir 

 là certainement une des raisons de cette estime du la pourpre entre 

 toutes les autres couleurs. 



Quand on connaît ces faits, on ne peut se refuser d'admettre qu'il 

 a dû se former un composé nouveau. 



M. Sacc a dit dans son rapport : « Il est évident que la matière à 

 » pourpre est accompagnée par une autre matière qui joue le rôle di' 

 » mordant , et c'est à ce mordant qu'est due la fixation de la cou- 

 » leur. 11 



Est-il absolument nécessaire, pour qu'une matière se fixe, qu'elle 

 soit accompagnée d'un mordant'? Il y a bien des cas en teinture où 

 l'on n'a pas besoin do mordancer les étoffes ; et ici je crois, sans 

 m'êlre livré pour cela à des recherches particulières , qu'il y a pas 

 de mordant. La substance est soluble, elle imprègne les tissus; 

 elle devient insoluble, se précipite, et reste par cela même lixée. 



Il faut dire cependant que les parties environnantes du manteau 

 sécrètent une mucosité assez épaisse qui se mêle toujours, et quoi 

 qu'on fasse , avec la matière à pourpre. Ce mucus aide beaucoup à 

 rendre la couche de matière parfaitement égale dans le cas où l'on 

 veut faire des photographies. Mais il faut aussi savoir que , si l'on a 

 une trop grande quantité de mucus, celui-ci forme une sorte de ver- 

 nis, de couche superficielle, qui se colore d'abord, et qui forme écran 

 à la surface do la matière imprégnée dans le tissu. Si donc on a fait 

 une photographie en laissant un trop grande quantité de mucus, on a 

 l'image à la surface, en dehors des tissus, ce qui fait que, pour peu 

 qu'on humecte l'étoffe et qu'on la fasse adhérer à un autre tissu , on 

 perd une grande partie de l'image. 



Maintenant quelle est l'action de la lumière sur cette matière? Et 

 d'abord c'est une action de la lumière, et non autre chose. 



