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inadmissible , car les animaux d'autrefois ne peuvent pas avoir changé 

 de manière d'être; d'ailleurs , on vient de le voir, les conditions capi- 

 tales, odeur et changement de couleur, démoniraut la similitude, 

 étaient connues. 



En recherchant dans les auteurs anciens , on y trouve la preuve de 

 la première nuance de la pourpre, celle que l'on peut appeler naturelle. 

 Bien que Pline ait rapporté souvent des histoires qui ressemblent à des 

 contes faits à plaisir , on peut cependant démêler au milieu de tout 

 cela les choses qui sont exactes. Pour ce qui est de la pourpre , par 

 exemple, il est facile de croire qu'il n'a pu écrire que ce qu'il devait 

 voir chaque jour dans les rues do Rome. Or, en .s'occupant de la ma- 

 nière dont en teignait les tissus , il nous fait connaître que l'on mêlait 

 les Pourpre» et les Buccins : « De ce mélange , dit-il , on obtient une 

 » teinture que l'on recherche , et qui est le résultat du sombre de la 

 Il pourpre et du brillant de l'écarlate. Les deux couleurs ainsi com- 

 » binées se prêtent réciproquement du sombre ou de l'éclat. Pour 

 Il avoir une excellente teinture, il faut, pour cinquante livres de laine, 

 Il mêler deux cents livres de Buccin à cent onze livres de Pourpre : 

 11 c'est ainsi que s'obtient cette superbe couleur d'améthyste (I). o 

 Ainsi les couleurs rouge de sang figé, rouge vif, 1a pourpre sombre et 

 la couleur améthyste . voilà des teintes diverses qui toutes se rappor- 

 taient à ce que l'on nommait d'une manière générale la pourpre. 



(1) Pline, /or. Cl! , 1. VU, p. 109, liv. IX, § lxk. « Pelaglo aJmodum alli- 

 II gatur, niniia?que cjus nigrîtix dat aiisterilatcni illaiu nitoremque (jni qiiitiritui' ; 

 o ita pcrmixlis viribus alterum altcro excitatiir , aut adstriiigiUir summa niedi- 

 « caïuiiium in J. Jtbras vellenim , bucciili ducenaî , pela^ii cxl. Itn fit amelbysti 

 n color exiiuius ille. n — En s'en rapportant à la valeur de la livre telle (qu'elle a 

 été irt'liquce par Savot de la Nauze , Rome de Lisle , et enfin , et surtout , pat 

 Lettonne (voyez le inémolre intitulé Considifratioiis gdittirales sur des monnaies 

 grecques et romaines, 1817, p. 4-7) : 



50 livres romaines équivalaient i 16^,55^1 de nos poiils. 



300 livres id . id. 65k,436 id. 



m livres id. id. 36', 316 Id. 



