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 ou place à la fois le geaie Buccin et le genre Pourpre avec beaucoup 

 d'autres ; or, les Buccins proprement dits ne l'ournisseiU pas de ma- 

 tière colorante : c'est ce dont j'ai pu m'assurer, du moins sur le Biic- 

 cinum undatum, à la Rochelle. Enfin il n'est guère probable qu'à 

 l'époque où écrivait Pline, les distinctions entre les genres eussent la 

 précision qu'elles ont aujourd'liui, et dès lors il n'est pas étonnant que- 

 sous un même caractère fussent réunis des genres très distincts dans 

 les ouvrages modernes. 



Pour ce qui est d'admettre les distinctions d'espèces établies par le 

 naturaliste latin, il faut une certaine réserve. Ainsi, quand il recon- 

 naît cinq variétés de Pourpres (entendre Murex dans le langage 

 scientifique moderne) dont il apprécie les valeurs relatives , il est im- 

 possible de les rapporter à des espèces bien déterminées. Je n'esssaie- 

 rai donc pas de fixer à quelles espèces des classifications modernes se 

 rapportent celles qu'il nomme timoiume , atgensis , catculensis , 

 dialutensis , etc. (1). 11 est très probable que les espèces employées 

 étaient plus nombreuses que celles dont il a été question dans ce mé- 

 moire ; mais ce ne serait que par des recliertlies sur la faune des côtes 

 de Tyr que l'on pourrait peut-être arriver à quelques données plus 

 précises. 



L'occasion se présente encore de produire ici un fait qui montre 

 bien que les Purpura de Pline correspondent aux Murex des moder- 

 nes ; on le trouve dans l'exposé qu'il fait de la pèche de ces coquilla- 

 ges. Sa narration , empreinte d'exagération , offre cependant quelque 

 chose de vrai. 



■ On peut remarquer une certaine analogie entre ses récits et ceux 

 que les pêcheurs , gens observateurs s'il en fut, que les praticiens purs, 

 en un mot , font lorsqu'on les interroge. 



Pline raconle ainsi la pêche des Pourpres (entendez Murex) : « On 

 » prend les Pourpres en jetant dans la mer de petites nasses à larges 



(l; Voy. Loc. cit., [j. lOf! el 107 



