— lin — 



dation est incompléle , el I œuvre n'atteint pas au degré de perfection 

 que faisait espérer un si heureux commencement. 



» L'auteur de ce dithyrambe a chanté en niônie temps Lydéric et 

 Phinaert. Messieurs, nous nous sommes trompé: l'autour n'a pas 

 chanté Phinaert ; il ne peut lui pardonner les souffrances d'Hemel- 

 gaerde, il le hait cordialement ; s'il entreprend son portrait, c'est par 

 devoir, et il ne fait que l'ébaucher, à l'aide des chroniques. Nous ne 

 voudrions pas donner dans le travers des réhabilitations , mais les 

 chroniques méritent-elles une entière confiance? Importe-t-il lieaucoup 

 à l'honneur de notre pays, que ses premiers habitants, les pères de 

 nos pères, aient été d'affreux brigands, et que ceux qui l'étaient 

 moins que les autres , aient supporté pendant plus de vingt années un 

 monstre effroyable, sans aucun prestige de grandeur ? Il est une 

 majesté sauvage qui ppul donner au poème de Lydéric et Phinaert un 

 puissant intérêt. Essa\ons de prendre l'auteur par son faible. Est-ce 

 qu'il n'importe pas à la gloire même de Lydéric, votre ami. votre cher 

 enfant, que son terrible adversaire put l'écraser autrement que du 

 poids de ses membres ? Les chroniques, déchaînées contre Phinaert, 

 nous laissent voir pourtant que c'était un seigneur fort habile , con- 

 sommé dans la politique, et qui ne manquait pas d'éloquence. Il était 

 à la fois rusé, retors et entraînant. Si la France barbare avait un 

 portier farouche, si le prince du Bue et d'Harlebecquo rompait bras 

 et jambes , et coupait des tètes plus que de raison, en revanche , il 

 inspirait aux Saxons et aux Normands une salutaire épouvante, et . 

 sous son gouvernement un peu rude , celle terre où nous sommes ; 

 avant d'être chrétienne, avant de s'appeler la Flandre, avant de 

 défricher le sol, ardente à repousser l'étranger, préludait, sans le 

 savoir, à son glorieux destin. Pour Lydéric,' le plus fameux de ses 

 combats , n'est pas le plus admirable. Combien n'en dut-il pas livrer 

 avant le décisif; que d'instances auprès du roi des France ; que d'ha- 

 bileté , de prudence, de persévérance , ne dût pas dé|iloyer l'énergie 

 de son infatigable résolution , pour déjouer l'astuce , |)Our triompher 

 lie la perfidie captieuse , pour obtenir le duel , jusqu'au jour où son 



