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11 n nous reste maintenant , Messieurs, à vous entretenir d'un autre 

 lauréat qui a montré, dans des vers sur le siège de Lille en 1792 , 

 la même pureté dans les intentions , la même rectitude do jugement , 

 le même zèle de la nature et de la vérité. S'il n'a pas la douceur, la 

 tendresse du précédent, il semble prendre sur lui sa revanche par 

 une pensée a la fois plus large et plus profonde ; son allure est vive 

 et décidée ; il a en partage la mâle fierté , une remarquable vigueur, 

 des éclairs, et plus de mouvement. La Société impériale a décidé que 

 des extraits de la composition poétique sur le siège de Lille seraient 

 lus dans sa séance publique. C'est par cette lecture que nous nous 

 proposons de terminer ce rapport. 



11 Nous tiendrions à signaler auparavant une autre différence entre 

 les deux lauréats , c'est la concentration opposée à l'expansion. L'un 

 chante tout à son aise sa bonne Hemelgaerde, le petit Lyderic faisant 

 gentiment sa prière , Hemelgaerde dans sa prison , Hemelgaerde déli- 

 vrée, tant pis pour ceux que ses vers ennuieraient, honni soit qui mal y 

 pense, il se soulage. L'autre entend répéter autour de lui qu'à 

 notre époque les gens sérieux font leur fortune , mais ne font pas de 

 vers , qu'en tout cas , il convient d'être court : vous voulez produire 

 une impression profonde , nous transporter d'enthousiasme . nous 

 vous donnons dix minutes : le cœur s'indigne , on se comprime alors, 

 on se resserre , et souvent la brusquerie , la violence d'une expression 

 trop rapide compromet le triomphe des plus chaleureuses convictions. 



■> Nous ne prétendons pas absoudre de ses torts personnels , celui 

 qui a pu prétendre que le siège de Lille , cet immense , cet inépuisable 

 sujet, pût être renfermé dans quelques vers. Mais quelques reproches 

 qui lui soient adressées pour ces raisons, et pour d'autres encore, 

 il convient , non pas dans son intérêt, mais dans celui de la poésie 

 même, de constater les obstacles de toute nature, qui contrarient 

 l'essor de nos plus belles facultés. L'auteur du siège de Lille nous est 

 inconnu , mais il a dû lui arriver quelque chose d'analogue aux 

 inquiétudes qui nous tourmentent nous-même en ce moment , 

 Messieurs, malgré votre extrême indulgence ; ne nous faites pas voir 

 vos montres, quand nous essayons en quelques minutes l'ouvrage de 



