AVANT-PROPOS. IX 
« C'est ce recueil que M. Guérin , égaiement recommandable 
«€ par son talent dans l'art du dessin et par ses connaissances en 
« histoire naturelle, a entrepris d'offrir aux personnes qui s’in- 
« téressent à cette science. La finesse de son pinceau et l'habi- 
« leté des graveurs qu'il emploie, lui ayant permis de réduire 
« beaucoup les figures sans qu’elles perdissent rien de leur 
« clarté, il les place en nombresur la même planche et parvient 
« ainsi à les multiplier à moins de frais. 
« M. Guérin a choisi, dans chaque genre et dans chaque 
« sous-genre, l'espèce la plus remarquable ou par sa célébrité 
« où par sa rareté, ou par quelque singularité de conforma- 
« tion ; un grand nombre de ces espèces n'ont jamais été repré- 
« sentées auparavant, et même pour celles qui l'ont été, il 
« donne souvent des détails nouveaux. » 
Cuvier ne pensait donc pas comme certains de ses eleves (1), 
qui ont avancé « que ce n'étaient pas des espèces nouvelles 
« ou peu connues que lillustre professeur avait voulu enre- 
« gistrer dans son Règne animal, » et qu'il fallait, parce 
que Cuvier y a cité comme types de ses genres, les choses les 
plus vulgaires et les plus communes, ne figurer en regard 
que celles-là, « nous nous arrêterons, poursuit le pro- 
« spectus, à l'animal qui a servi plus spécialement de type 
« pour l'établissement du genre et qui devra par conséquent 
« en conserver toujours le nom. » 
Un tel usage avait cependant été frappé de ridicule par le 
spirituel directeur d'un dictionnaire estimé, auquel j'eus l'hon- 
(1) J'eusse pu aussi prendre le titre d'élève de Cuvier, et j'aurais été plus fondé 
à le faire que bien des personnes qui s’en parent complaisamment ; mais en consi- 
dérant que tout étudiant qui a suivi les cours d'un savant peut se dire son élève, 
sans qu'il en puisse résulter le moindre préjugé favorable pour lui; j'ai laissé à 
d'autre ce moyen, et je w’ai entendu me faire valoir que par le zèle que j'ai mis 
à remplir religieusement ma tâche. 
