VIII ICONOGRAPHIE VU RÈGNE ANINAL. 
mer sans l'addition de bonnes planches, afin de devenir d'un 
usage familier; le savant auteur de ce monument avait lui- 
même indiqué la nécessité de l'illustration par laquelle j'eu- 
trepris de le compléter. Aussi, lorsque ayant examiné mes 
premières livraisons, ce grand homme, en général peu louan- 
geur, en fit le sujet d'un rapport à l'Académie des Sciences, 
il 
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« 
s’exprima dans les termes suivans : 
« Les animaux, observés en détail par les naturalistes, et 
placés à leur rang dans le système méthodique de la nature, 
sont aujourd'hui si nombreux, qu'aucun particulier, aucun 
souverain même, ne pourraitsse flatter d'en réunir la totalité, 
quelque soin et quelque dépense qu'il voulût y consacrer ; le 
. projet d'en rassembler toutes les figures dans une seule col- 
lection , serait téméraire pour qui ne disposerait pas de fonds 
plus considérables que ceux dont l'état de l'Europe permet- 
trait même à des princes de disposer. Cependant, si l’on ne se 
fait pas au moins des idées sommaires de leurs formes et de 
leurs caractères, il est impossible de bien saisir l’admirable 
ensemble des êtres, cet objet si digne de l'étude et des mé- 
ditations de tous les hommes éclairés. . 
« On s’est donc borné assez généralement à donner des 
figures de quelques espèces choisies dans chaque genre, et 
il a paru, à diverses époques , des collections de ces figures 
correspondant aux Ouvrages qui présentaient à chaque 
époque l’état où la science était parvenue. Aujourd'hui 
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. qu'elle a fait, dans ces trente Gernières années, des progrès 
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immenses, un recueil devenait nécessaire, qui fût non-seu- 
jement plus complet quant au nombre de genres représentés, 
e mais plus détaitlé quant aux parties caractéristiques aux- 
quelles il a fallu donner d'autant plus d'attention, que les 
genres fondés sur ces parties ont été plus multiples. 
